Воспаление – благо или зло?

Здоровьем и жизнестойкостью иммунной системы определяется ваш истинный возраст. Чем больше ваше тело заточено на то, чтобы защитить вас, тем выше у вас шансы справиться с болезнью и тем быстрее вы выздоровеете, если все-таки заболели.

Процесс выздоровления начинается с краткой воспалительной вспышки, называемой острым воспалением. В счи-таные секунды после физической травмы или иной угрозы, распознанной вашей иммунной системой, организм бьет тревогу, кровеносные сосуды расширяются, чтобы пропустить больше крови, капилляры становятся более проницаемыми, так что белки крови могут поступать туда, где они нужнее всего, и белые кровяные тельца устремляются в поврежденные ткани и берутся за их восстановление. Острое и непродолжительное воспаление сохраняет нам здоровье. Прыщик на коже после укуса комара на самом деле благотворен: он – свидетельство здоровой, работающей иммунной системы. Острое воспаление – не что иное, как интенсивный иммунный ответ; организм отключает такое воспаление сразу после того, как оно выполнило свою задачу.

БИОМАРКЕРЫ ВОСПАЛЕНИЯ

Анализ на воспаление предполагает в том числе поиск определенных биомаркеров – биологических признаков, поддающихся замеру и оценке. Такими маркерами клиницисты считают молекулы или белки, присутствующие в физиологических жидкостях, таких как кровь или слюна. Биомаркеры, в частности, позволяют отслеживать динамику заболевания. Например, С-реактивный белок (СРБ) – биомаркер крови – является индикатором системного воспаления. При заболевании гриппом уровень СРБ повышается. Повышенный уровень СРБ наблюдается также у больных ревматоидным артритом и другими аутоиммунными заболеваниями.

Еще одним биомаркером воспаления считается интерлейкин-6 (IL6). Интерлейкин-6 считается показателем возрастных заболеваний, – о них мы уже упоминали: остеопороз, болезни сердца и некоторые виды рака. Биомаркеры – наиболее информативная часть при клинических испытаниях. Наличие в организме пациента надежного и точного биомаркера, такого как СРБ, позволяет объективно оценить воздействие лекарственного препарата на пациента. Надежных биомаркеров старения пока не найдено, хотя по мнению некоторых ученых, это все тот же IL6.

Если бы удалось выявить биомаркер, позволяющий определять биологический возраст человека, это стало бы революцией в геронтологии. Вспомните, ведь многие исследования старения проводятся на животных с небольшой продолжительностью жизни, что позволяет оценить предлагаемое лечение лишь в краткосрочной перспективе. А знай мы, какие маркеры связаны со старением напрямую, мы могли бы проверять эффективность препарата непосредственно на пациентах и видеть результаты сразу, а не ждать двадцать пять лет, чтобы посмотреть, действительно ли увеличилась продолжительность жизни подопытного.

Звучит неплохо, правда? Но когда наше тело недополучает необходимых питательных веществ, слабеет от недосыпания или малоподвижного образа жизни; когда нас атакуют стрессы, а мы не знаем, как успокоиться, наша иммунная система решает, что мы в опасности, и готовится к битве. И включается иммунный ответ – только непонятно на что.

Результатом этой боевой готовности становится хроническое воспаление, ускоряющее процесс клеточного старения, или инфламейджинг. Воспалению подвержены ваши артерии, суставы, внутренние органы. Боли в груди (затронуто сердце), затрудненное дыхание (легкие), высокое кровяное давление (почки), нарушение зрения (глаза), ломота (мышцы), боль и отеки (суставы), сыпь или головная боль (кровеносные сосуды) – вот лишь некоторые признаки инфламейджинга. Хроническое, системное воспаление способствует развитию большинства возрастных болезней, таких как атеросклероз, воспалительные заболевания кишечника, ревматоидный артрит, сердечно-сосудистые заболевания, рак, остеопороз и саркопения, болезнь Альцгеймера, нейродегенерация и деменция, и, как вы уже знаете, некоторые исследователи изучают связь хронического воспаления с самим явлением менопаузы.