Бляшки и клубки

В мозге больных Альцгеймером при посмертном исследовании наблюдаются характерные физиологические изменения: в клетках коры и гиппокампа под микроскопом отчетливо видны клубки, а снаружи клеток – особые бляшки. Клубки и бляшки образуются из белков (тау-белков и бета-амилоидов соответственно). Именно эти белки являются маркерами тех анатомических повреждений мозга, в результате которых у больных портится память и характер.

Амилоидные бляшки и тау-клубки – не что иное, как нерастворимые скопления белков, которые, похоже, травмируют близлежащие здоровые клетки мозга. Клетки, секретирующие эти белки, есть у каждого человека. Опасность в том, что с возрастом такие белки могут накапливаться в определенных участках мозга – вместо того чтобы вымываться оттуда вместе со шлаками, как раньше, – и склеиваться вместе.

Отчасти это объясняется их формой. Как мы уже говорили в главе 5, белки представляют собой трехмерные структуры из спирально закрученных трубок. Эта уникальная структура и позволяет им выполнять свою работу. Когда белки раскручиваются, то они соприкасаются липкими поверхностями друг с другом и склеиваются. Так возникает бляшка.

Хотя эти тау-белки и бета-амилоиды секретируем мы все, но далеко не у всех развиваются нейродегенеративные заболевания. Риск таких заболеваний повышают определенные гены, но помните, что в реализации вашего генотипа немалую роль играет окружающая среда и образ жизни. Сегодня уже известно, что получение новых знаний и опыта является одним из лучших способов защиты мозга от когнитивных нарушений. Так же, как и полноценный сон. Пока мы спим, клетки нашего мозга восстанавливаются и очищаются от шлаков, в том числе от некоторых слипшихся белков.