Кому можно мало спать?

В современной культуре абсолютно нормально (особенно для брутальных мужчин) считать, что на сон не нужно много времени. Большинство людей даже хвастаются этим: «Знаете, некоторым, чтобы быть бодрым и здоровым, нужно спать целую ночь. Но только не мне». На самом деле менее чем 1 % всего населения относится к категории людей, которые могут мало спать без каких-либо негативных последствий для организма{436}. Многие из нас все бы отдали, чтобы получить такую способность, но вообще-то это генетическая мутация{437}. Если вы захотите обсудить это со своими друзьями-генетиками за воскресным обедом, то скажите так: исследователи Калифорнийского университета в Сан-Франциско установили, что «изменение одной последовательности ДНК приводит к замене пролина аргинином в 385-й аминокислоте белка DEC2». Вот простой перевод для тех, у кого нет научной степени по генетике: вы либо с этим родились, либо нет. Способность мало спать невозможно развить специальными тренировками или выработать усилиями воли (и, как ни странно, занятие любимым делом не приводит к подобной мутации). Однако существует теоретическая вероятность того, что ген, отвечающий за малую потребность в сне, можно имплантировать эмбрионам и таким образом сократить потребности в сне еще не рожденных детей{438}. Но, как говорит Тилль Рённеберг, «сомневаюсь, что кто-то захочет сокращать длительность сна, когда мы по-настоящему поймем, для чего он нужен»{439}.

Вопреки здравому смыслу, преимущественное большинство людей отказывается признавать, что они не вошли в лигу одного процента, хватаясь за любую статью, в которой говорится, что спать пару часов в сутки, может быть, не так-то уж и вредно (я поступала так годами).

Такие статьи не редкость. Например, в 2015 г. в журнале Current Biology были опубликованы результаты исследования, проведенного под руководством Джерома Зигеля из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Целью этого исследования было изучение сна в трех племенах охотников-собирателей, живущих в Южной Америке и Африке, которые в среднем спят от 5,7 до 7,1 часа в сутки{440}. После этой публикации во многих изданиях, в том числе научных, появились статьи под многообещающими заголовками, смысл которых сводился к тому, что необходимость сна сильно преувеличена.

Разумеется, каждому хочется верить информации, которая оправдывает сложившийся уклад жизни. Я связалась с Джеромом Зигелем, и он сказал, что «некоторые статьи подчеркивали короткую продолжительность сна потому, что так материал звучал более сенсационно»{441}. Однако настоящая проблема намного глубже: нам нужно научиться не выдавать желаемое за действительное, перепутав громкие слова с настоящими научными данными.

Если попытаться выразить все открытия сомнологов в одном предложении, то, пожалуй, лучше всего сказал Дэвид Гозал: «Люди любого возраста, национальности и профессии должны понимать, что сон, как и другие навыки здорового образа жизни, – это не коммерческий товар, а физиологическая функция жизнеобеспечения»{442}. Только прочно усвоив эту фундаментальную истину, мы сможем по-настоящему наслаждаться жизнью.