Эндокринная система

Эндокринная система

Большинство желез нашего тела имеют каналы, по которым их специфические секреции попадают в другие части тела и выполняют там определенные функции. Например, пищеварительные железы выделяют свои секреции (пищеварительные соки) в желудок и кишечник, а потовые железы – на поверхность кожи.

Однако существуют и другие типы желез, которые отличаются от описанных выше и имеют огромное влияние на функционирование как тела, так и ума. Эти железы известны под названием эндокринных, или беспроточных, иначе – как железы внутренней секреции. Они не имеют специальных каналов или протоков для подведения своих выделений (гормонов) к органам. Эти железы впрыскивают свои секреции прямо в кровь. Таким образом, гормоны распределяются по всему телу, вызывая определенные изменения в активности человеческого организма.

Железами внутренней секреции являются: шишковидная, щитовидная, поджелудочная, надпочечники, гипофиз, паращитовидные и половые железы (у женщин – женские гонады, или яичники, у мужчин – мужские гонады, или яички). Почти все эти железы парные. Поэтому если одна из них повреждена или находится в болезненном состоянии, то другая продолжает функционировать, удовлетворяя потребности тела.

Все железы функционируют взаимозависимо: каждая из них оказывает заметное влияние на другие. Поэтому любое расстройство одной из желез внутренней секреции приводит к изменению активности всех остальных.

Гипофиз – небольшая, размером с горошину железа, расположенная у основания головного мозга. И хотя она весит всего полграмма, однако является основной железой нашего тела. Эндокринная система вырабатывает очень мощные гормоны, и, безусловно, уровень их производства нужно постоянно и тщательно регулировать. Это и является основной функцией гипофиза. Он производит большое количество различных гормонов, некоторые из них воз – действуют на тело непосредственно, однако большая часть лишь управляет функционированием других эндокринных желез.

Гипофиз секретирует адренокортикотропный гормон (АСТН), управляющий активностью надпочечников; гормон, стимулирующий щитовидную железу (см. далее) и тиротрофин (ТSН). Если бы тиротрофин перестал выделяться в кровь, то щитовидная железа перестала бы функционировать, что стало бы подлинной катастрофой для всего тела.

Гипофиз секретирует также питуитрин – гормон, повышающий давление крови; гормон, стимулирующий фоликулы (FSН), вызывающий рост яйцеклеток и производство эстрогена в яичниках; лютеин (LН) – гормон, вызывающий овуляцию у женщин. Существуют и другие гормоны, секретируемые гипофизом, но мы не будем обсуждать их в этом кратком резюме об эндокринной системе.

Функции шишковидной железы ученым-медикам еще предстоит определить, поскольку до сих пор не установлено, какую именно физиологическую нагрузку она несет. С другой стороны, йога утверждает, что эта железа является связующим звеном между физическим и более тонким психическим телом.

Щитовидная железа – это небольшой по размерам орган, напоминающий по форме бабочку и расположенный на передней поверхности шеи, по обе стороны дыхательного горла. Она производит тироксин – сильный гормон, влияющий практически на каждую клетку тела. Основной функцией щитовидной железы является регулирование потребления кислорода и питательных веществ различными типами клеток в процессе метаболизма. Кроме того, она оказывает большое влияние на обмен веществ, стимулирует рост костей, повышает чувствительность нервной системы, регулирует состав крови, помогает защищать тело от инфекций, а также оказывает активирующее и тормозящее воздействие на другие органы тела.

Организм человека с нормальным уровнем активности производит тироксин в количестве, вполне достаточном для удовлетворения своих потребностей, и он полон энергии и способен выполнять работу, не испытывая чрезмерной усталости. Однако пассивный, вялый, выглядящий полуживым человек, скорее всего, страдает от недостатка тироксина. Это явление называется "гипотиродизм".

Обмен веществ замедляется, ухудшается усвоение белков, жиров и углеводов, температура тела опускается ниже нормальной, реакции мозга тормозятся, а человек страдает от анемии. Для нормального уровня производства тироксина необходимо наличие в организме йода. Поэтому гипотироидизм большей частью распространен в местностях, где почва либо бедна йодом, либо вообще его не содержит. Недостаточное производство тироксина может быть обусловлено также и плохой работой самой щитовидной железы. В этом случае ее функционирование (а значит, и уровень производства тироксина) можно улучшить с помощью йоги.

С другой стороны, человек может быть сверхактивен, резок в своем поведении. Причиной этого может быть перепроизводство тироксина (гипертироидизм) – результат сверхактивного функционирования щитовидной железы. В этом случае наблюдается чрезмерное ускорение процессов обмена веществ и потеря веса, сверхчувствительность нервной системы (часто у таких людей дрожат руки), учащенное сердцебиение и общая нервозность. И в этом случае с помощью йоги можно оптимизировать функционирование щитовидной железы и добиться производства оптимального количество тироксина.

Паращитовидные железы расположены там же, где и щитовидная железа, – они полностью погружены в нее, но работают независимо и производят гормон (паратгормон), активизирующий рост костей и регулирующий уровень кальция и фосфора в организме.

Надпочечники являются парной железой и крепятся к почкам (сверху). Почка с надпочечником выглядит как единое целое, но на самом деле это два разных органа. В надпочечнике имеется центральная часть, именуемая медулла, и внешняя часть – кортекс.

Центральная часть (медулла) состоит в основном из нервной ткани, напоминающей спинной мозг. Здесь производятся два мощнейших гормона: адреналин и норадреналин. Оба повышают давление крови. Более важным, безусловно, является адреналин. Он повышает сердцебиение и давление крови, сужая кровеносные сосуды; ускоряет окислительные процессы в теле и учащает дыхание; изгоняет кровь из внутренних органов и направляет ее к конечностям; замедляет пищеварительные процессы; обостряет чувствительность таких органов, как глаза, уши и др. Надпочечники готовят тело к борьбе или бегству (в зависимости от ситуации, каждое из этих действий может быть наимудрей шим), увеличивая экстрарецепторную чувствительность тела. В моменты стресса или страха передние доли головного мозга передают сигнал в средний мозг, гипоталамусу, откуда сигнал посылается медулле, начинается быстрое производство адреналина и тело почти мгновенно оказывается готовым к повышенным энергозатратам.

Кортекс (внешнее покрытие надпочечников) также производит несколько сильных гормонов, никак не связанных с медуллой. Эти гормоны (стероиды) выполняют большое количество различных функций. На сегодняшний день зарегистрировано более 30 различных типов стероидов (все они производятся кортексом из холестерина). Кортекс производит гормоны, действующие на печень, почки, половые органы и др. В частности, на почки действует гормон кортизон, который повышает реабсорбцию натрия и выделение калия.

Если активность надпочечников понижена, то в клетках появляется избыток калия, а в крови уменьшается содержание натрия. Это приводит к уменьшению объема и, соответственно, давления крови. Кортизон, вероятно, является самым важным гормоном кортекса, поскольку он контролирует усвоение белка нашим телом. Он также регулирует усвоение глюкозы (сахара крови) и жиров.

Поджелудочная железа в действительности не является эндокринной. Однако скопление клеток, получившее название "островки Лангерганса", выполняют явно эндокринные функции. Они секретируют инсулин – гормон, понижающий уровень сахара в крови. Недостаток инсулина приводит к высокому содержанию сахара в крови и выведению его из организма вместе с мочой, а также вызывает хорошо известное и широко распространенное заболевание – диабет. В действительности не только поджелудочная железа имеет отношение к этой болезни. Надпочечники, гипофиз и щитовидная железа – все они тем или иным образом связаны с диабетом; так же, как почки и нервная система. Поддержание оптимального уровня сахара в крови является комплексной задачей, которая требует нормального функционирования всей эндок – ринной системы. Основная же задача поджелудочной железы – производить пищеварительные соки.

Эндокринные системы мужского и женского организмов почти идентичны, за исключением производимых ими половых гормонов. В детстве яичники превращают подрастающую девочку в женщину, а яички – мальчика в мужчину. Любые вмешательства в этот процесс могут повлечь за собой отклонения в развитии как половой системы, так и личности вообще.

Мужские яички секретируют гормон, называемый тестостерон. Именно этот гормон превращает мальчика в мужчину, активируя рост волос, укрепление мышц, изменение голоса и другие отличительные признаки мужского организма.

У женщин половыми железами являются яичники. Они выполняют две очень важные функции: производят яйцеклетки и секретируют два важнейших половых гормона. Оба эти гормона (эстроген и прогестерон) подготавливают матку для развития эмбриона и обеспечивают развитие плаценты структура, снабжающая оплодотворенную яйцеклетку кровью).

Они оказывают исключительное влияние на жизнь женщины, (вилочковая, или зобная железа) находится в груди; включение его в разряд эндокринных желез – вопрос спорный. В детском возрасте он помогает росту организма. С возрастом размеры тимуса быстро уменьшаются. Он являйся центральным органом иммунной системы.