Витамины

С древних времен люди поняли, что для того, чтобы быть здоровым, необходимо питаться разнообразно, поскольку при питании ограниченным количеством видов простых продуктов возникают болезни, которые быстро проходят после добавления определенных растений в пищу. Так, например, матросы, страдавшие от цинги, знали о целительных свойствах зеленого лука или лимонов. Основоположником теории витаминологии, науки о воздействии витаминов на здоровье, был российский хирург Н. И. Лунин, который в 1880 г. впервые высказал предположение, что в пище, кроме белков, жиров и углеводов, содержатся небольшие количества других веществ, при дефиците которых развиваются болезни. К сожалению, тогда эта теория не получила развития в России и была подтверждена десятилетиями позже западными исследователями. Польский биохимик Казимир назвал в 1911 г. эти вещества витаминами – от латинских слов vita (жизнь) и amin (азотсодержащее соединение амин). Правда, впоследствии выяснилось, что далеко не все витамины содержат амины, но менять название было уже поздно.

На сегодняшний день известно около 20 витаминов. Установлена химическая структура этих веществ, что дало возможность производить их путем химического синтеза и в свою очередь сделало витамины доступными для большого количества людей, которые по разным причинам не могут получать все необходимые витамины с пищей. Дефицит почти каждого вида витаминов влияет на состояние кожи, причем иногда такие кожные изменения могут возникать задолго до появления развернутой клинической картины гиповитаминоза. Нанесенные на кожу в составе косметических средств многие витамины благотворно воздействуют на нее.

Витамины подразделяют на две большие группы: водорастворимые и жирорастворимые. Они несколько отличаются друг от друга по механизму действия и очень сильно разнятся химической структурой.