Чудо–камешек

Многие животные по–разному перемещаются в пространстве. Одни из них имеют органы зрения и могут увидеть, в какую сторону они двигаются. Другие же не видят ничего или почти ничего. Каким образом они узнают о своем положении в пространстве? И у лишенных зрения, и у тех, кто видит, есть особые органы – органы равновесия. У низших беспозвоночных они весьма просты. Например, у сцифоидных медуз есть небольшие глазки, которые ощущают наличие или отсутствие света. Но по всему краю зонтика медузы расположены особые органы – ропалии, которые представляют собой укороченные и видоизмененные щупальца животного. На их поверхности находятся два глазка, внутри же расположен статоцист – небольшой сферический пузырек, наполненный жидкостью, в которой находится камешек, называемый статолитом. В зависимости от положения тела камешек перемещается и соприкасается с внутренней стенкой пузырька, которая выстлана клетками эпителия со жгутиками. Статолит касается жгутиков, раздражает их, и к нервным ганглиям, расположенным рядом с ропалиями, идет сигнал – например, что тело медузы расположено зонтиком вниз, а щупальцами вверх.

Сцифоидная медуза корнерот 81

Ропалий медузы: 1 – глазное пятно; 2 – бокаловидный глазок; 3 – статоцисты (слияние клеток); 4 – статолиты

Статолит образуется клетками самого животного и состоит из карбоната кальция. Статоцисты есть у многих животных. В более сложном виде они есть и у позвоночных животных, в том числе у человека. Только у нас органы равновесия называются вестибулярным аппаратом, а камешки, содержащиеся в нем, – отолитами.