Неврологическое исследование

Медитация, используемая в качестве КАМ, классифицируется как медицина разума-тела, несмотря на то, что она фокусируется на взаимодействии всего организма, мозга и поведения и на том, как эмоциональные, ментальные, социальные, духовные и поведенческие факторы способны непосредственно влиять на здоровье. В июле 2008 года состоялся семинар, посвященный научным вопросам, касающимся исключительно медитации. Продолжается финансирование исследований, направленных на дальнейшее изучение влияния медитации, принципов ее работы и сферы наиболее эффективного применения. Это исследование использует сложные методы для распознавания изменений, происходящих в мозге медитирующего человека (НЦКАМ, 2007).

• Во время медитации сострадания у монахов отмечалось значительное увеличение высокочастотной активности мозга (гамма-волны), что свидетельствует об ускорении ментальных процессов, таких как осознанность. Активность в передней префронтальной доле коры головного мозга (участке, отвечающем за позитивные эмоции) значительно превзошла активность правой префронтальной доли (участка, отвечающего за негативные эмоции и тревожность). Вид страдающих людей вызывал в мозге медитирующих монахов изменения, как если бы они испытывали стремление прийти на помощь оказавшимся в беде. «Так же как аэробика создает рельефные мускулы, ментальная тренировка формирует серое вещество методом, о котором ученые лишь начинают догадываться» (Бегли, 2004).

• Медитация способна приручить миндалевидное тело, область головного мозга, хранящую воспоминания о страхе. Опытные буддисты, регулярно занимающиеся духовными упражнениями, меньше подвержены шоку, волнению, удивлению или гневу по сравнению с другими людьми. «Наиболее разумным объяснением этого служит гипотеза о том, что в осознанной практике Будды есть нечто, что таит в себе счастье, которого мы все ищем» (Экман, 2003).

• Мозговая активность практикующих буддизм была исследована при помощи новых технологий сканирования. Активность в левых префрондальных долях (положительные эмоции, самоконтроль и темперамент) была постоянно повышена, даже если испытуемые не находились в состоянии медитации, что предполагает переживание положительных эмоций и хорошее настроение (Лутц и Дэвидсон, 2004).

• Дэвидсон (2005), руководитель лаборатории У. М. Кека по изучению нейровизуализации и поведения в Университете Висконсин-Мэдисон, утверждал: «Одно из открытий, сделанных нами в неврологии за последнее десятилетие, заключается в том, что наш мозг – это орган тела, предрасположенный к изменениям под влиянием опыта и под влиянием тренировок» (с. 383).

• Исследование, проведенное Сарой Лазар, психиатром Гарвардской медицинской школы, показало, что часть мозга, известная как кора, у 20 людей, практиковавших медитацию, по меньшей мере, на протяжении 40 минут в день, была толще, чем у тех 15, кто не интересовался духовными практиками. Изменения функций мозга связывают с западным стилем медитации, в процессе которой происходит повышенное использование определенных участков мозга. Было отмечено особенное утолщение тех областей коры, которые отвечали за внимание, обработку сенсорных сигналов и чувствительность к внутренней стимуляции организма. Также было выдвинуто предположение о том, что медитация способна предотвращать возрастное истончение определенного участка коры головного мозга… небольшой, но важной зоны, отвечающей за рабочую память, быстро ухудшающуюся при старении (Лазар, 2005).

• Эндрю Ньюберг и Юджин Д’Акили – доктора медицины – исследовали тибетских медитирующих и францисканских монахинь, сообщавших о сходных ощущениях во время медитации или молитвы – о путешествии вглубь себя, о чувстве единения с Господом и всеми живыми существами, о переживании растворения эго, отсутствии эго (безграничной сущности) и ощущении бесконечности пространства и времени. Испытуемых попросили медитировать или молиться до тех пор, пока они не дойдут до пиковых переживаний. Тогда они должны были привлечь внимание исследователей, дернув за нить. В этот момент исследователи начинали вводить им радиоактивный индикатор через внутривенные катетеры. Мозг испытуемых был обследован при помощи ОФЕКТ (однофотонной эмиссионной компьютерной томографии), которая определяет радиоактивные выбросы и позволяет следить за кровоснабжением и функционированием головного мозга, и при помощи которой также были сделаны первые снимки активности головного мозга во время духовных трансцендентальных ощущений (Д’Акили и Ньюберг, 1999; Ньюберг, Д’Акили и Раус, 2001). Были отмечены два значимых явления: 1) резко возросла нейронная активность префронтальной доли, считающейся ассоциативной зоной внимания (АЗВ); и 2) снизилась активность положительной верхней теменной доли мозга, классифицируемой как ассоциативная зона ориентации (АЗО), расположенной в левом полушарии. Эта область, как правило, очень активна и позволяет человеку ощущать себя в пространстве трехмерным существом, отделенным от окружающих. Также она интегрирует визуальную, слуховую и сомэстетическую информацию, то есть сенсорные ощущения и положение тела. Во время медитации область АЗО проявляет наименьшую активность. Таким образом, нейронные сигналы ограничены либо блокируются.

Ньюберг пришел к выводу, что у человека не остается иного выхода, кроме как «воспринять себя как бесконечную сущность, тесно связанную со всеми и вся», что также отражает опыт Древних и других медитирующих, которые описывали чувство единства и взаимосвязи со всем миром. (Древние знали и на протяжении столетий учили тому, что разум должен быть спокоен и сосредоточен для того, чтобы познать духовные ощущения). Ньюберг и Д’Акили назвали это «единым континуумом», континуумом, свидетельствующим о тонкой энергии. Они также пришли к выводу о том, что мистические переживания «биологически наблюдаемы», «реальны с научной точки зрения» и доступны восприятию мозга (Ньюберг, Д’Акили и Раус, 2001).

Так как было доказано, что медитация снижает активность симпатической нервной системы и повышает активность парасимпатической системы, о чем впервые сообщил Герберт Бенсон, доктор медицины (1976), более 30 лет назад, эта область также интересует исследователей. Автономная нервная система состоит из двух частей.

• Симпатическая нервная система помогает мобилизовать организм для действий. Когда человек испытывает стресс, в ней происходит реакция «боя или бегства»: сердцебиение и дыхание учащаются, кровеносные сосуды сокращаются, мышцы напрягаются.

• Парасимпатическая нервная система создает реакцию «покоя и пищеварения». Оказывает действие, противоположное действию симпатической нервной системы: сердцебиение и дыхание замедляются, кровеносные сосуды расширяются, повышая кровоснабжение, усиливается работа желудочно-кишечного тракта (НЦКАМ, 2008).

Техники медитации так же многочисленны и различны, как духовные и религиозные традиции и практикующие их люди. Ввиду разнообразия школ и направлений, в настоящее время доступно огромное количество информации. Тем не менее, я хочу выделить ряд прогрессивных техник, которые испробовала лично и которым успешно обучала в рамках вводного курса медитации, организованного мной по просьбам студентов и пациентов.