Менструация: Стигмы и предрассудки

Какая бы из теорий ни была правильной, ясно одно: менструация – это процесс абсолютно естественный и безусловно необходимый для продолжения рода. И все же к нему относятся с отвращением, считают негигиеничным и асексуальным. Пришло время разобраться с этими ярлыками и предубеждениями!

«Менструировать негигиенично»

Чем же, в сущности, является эта кровь, ежемесячно вытекающая из женщины? Отличается ли она от обычной крови? Она нечиста? Или, может быть, даже опасна?

Менструальная кровь состоит из воды, белка, слущенных клеток слизистой матки, иммунных клеток, вагинальной жидкости, крови и вагинальных бактерий молочной кислоты.

Да, менструальная кровь иная; ее уникальность в том, что она содержит 385 белков, которые в обычной венозной крови не встречаются.

В отличие от остальной крови, циркулирующей в нашем организме, менструальная кровь не свертывается, иначе бы в матке быстро образовывался большой сгусток, который закрывал бы маленький маточный зев и не давал бы содержимому вытекать наружу. Если иногда вместе с жидкостью из влагалища выделяются комки, то это не кровяные сгустки, а частицы слизистой, по консистенции похожие на пудинг, смешанные с красными кровяными тельцами.

Ученые до сих пор спорят насчет причины, по которой женскому организму месячные нужны каждый месяц.

А вообще это абсолютно не токсичная и совершенно безопасная жидкость, по крайней мере, она не более опасна, чем вся остальная кровь в теле здоровой женщины. Но, как и другие жидкие компоненты организма, она может переносить ВИЧ и гепатит в случае, если женщина ими заражена. Для самой же менструирующей женщины риск заразиться чем-нибудь в этот период намного выше, так как во влагалище повышается значение pH и возбудителям различных заболеваний легче проложить себе дорогу в ее организм.

А как обстоит дело со столь нежелательными запахами? Свежая менструальная кровь имеет металлический привкус, а ее запах вполне приятен. Только если тампон слишком долго преет в мусорном ведре или если у женщины есть какие-либо патологические изменения вагинальной флоры, раскрываются другие ароматы, и такой симптом – это тревожный сигнал и причина как можно скорее обратиться к врачу.

А что там со сменой тампонов? Помните мой вопрос, дорогие читательницы, о действиях в ресторане, когда у вас «красные» дни и вам кое-куда приспичило? Дело в том, что если вы не применяете вспомогательные средства для введения, то после смены тампона кровь остается на пальцах и туалетной бумагой полностью не удаляется. Иногда эта кровь попадает на дверную ручку туалетной кабинки, на диспенсер жидкого мыла и даже на водопроводный кран. Следующая посетительница уборной машинально хватается за эти предметы. Те, кто знаком с микробиологией, знают, что в этот момент может произойти целый ряд контаминаций с кровью и вагинальными секретами – смею надеяться, в основном здоровыми. Но даже если и не очень, при хорошем иммунитете ничего плохого чаще всего не происходит.

Кстати: регулярная смена тампонов каждые два часа минимизирует риск особой формы инфекции, вызываемой тампонами, ее называют синдромом токсического шока. А вот новомодные менструальные чаши многократно повышают риск заражения токсичными бактериями, тем более если их тщательно не кипятить каждый раз, поскольку бактерии, образуя биопленку, крепко прилипают к стенке чаши. Простого ополаскивания, к сожалению, недостаточно.

«У нее ЭТИ дни»: ПМС и прочие терзания

Когда мы, женщины, в плохом настроении, раздражительны или угнетены, часто слышим избитую фразу: «Опять у нее ЭТИ дни». Причем мы слышим это не только от мужчин. Что же стоит за этим расхожим суждением, будто женщины хандрят, когда у них месячные?

Тому, что женский цикл протекает так, как ему положено, мы обязаны гормонам яичников: в первой половине цикла (считают с первого дня кровотечения) доминирует эстроген, во второй половине – после овуляции – гормон желтого тела, прогестерон. ПМС – предменструальный синдром, которого так опасаются мужчины, – скорее всего, связан с прогестероном. Именно он незадолго до месячных вселяет в некоторую часть женского мира, в основном в дам за тридцать, печаль или пробуждает агрессию.

Наука пока не определилась, когда, почему и кто из женщин становится жертвой ПМС. Судя по всему, это происходит, когда нарушается баланс между нервными импульсами, гормонами и психикой. У некоторых женщин эта фаза цикла не очень привлекательно сказывается непосредственно на коже: может, скажем, выскочить большой прыщ, а то и несколько. Считается, что виновен в этих высыпаниях прогестерон, проявляющий себя в этой связи как мужской гормон тестостерон, который, в свою очередь, чрезмерно стимулирует сальные железы, усиливает активность сальных потоков и вызывает акне.

Благоприятствуют ПМС опять-таки классические грехи цивилизации: сахар, кофеин, алкоголь, никотин, дефицит движения, а также стресс – личный или связанный с партнером. Это феномен, который до конца не может быть исследован, и он настигает не каждую женщину.

Известно однако, что в этой фазе женский организм накапливает больше жидкости, и весы начинают показывать лишний вес – и вот это уже вполне реальный повод для предменструальной депрессии. Груди напрягаются и округляются, но в то же время приобретают упругость, что может служить хорошим утешением.

Поскольку серотонин, гормон счастья, в этот период дает слабину, в качестве компенсации хочется шоколада. Впрочем, этот феномен наблюдается только в нашем в общем-то «зажравшемся» цивилизованном мире. Тяга к шоколаду, акне, диабет и лишний вес у менее цивилизованных народностей не встречаются. Также у представительниц народов с более первозданным укладом менструации менее обильные и длительные, чем у нас.

Наш организм полагает, будто все еще живет в каменном веке, поэтому эволюционно с тех пор и в отношении менструаций мало что изменилось. В те времена женщины чаще беременели и дольше кормили грудью, чем нынче. В наши дни, благодаря современным средствам контрацепции, женщины кровоточат дольше, чем в каменном веке, – если брать общую продолжительность кровотечений в пересчете на всю жизнь. Поэтому они чаще сталкиваются с дефицитом железа.

И потом есть еще, к сожалению, и такое явление, как мигрени – еще одно мучение, сопровождающее менструации. Мигрень – это не только распространенная отговорка в ситуации «не хочу секса», но и на самом деле тяжелый недуг. Она возникает вследствие быстрого падения уровня эстрогена. Страдания усиливаются еще и тем, что мигрени могут сопровождаться поносами и спазмами желудка. Мозг и желудочно-кишечный тракт связаны между собой нервными путями, а также обмениваются сигнальными веществами. Поскольку в процессе менструации замешаны некоторые кишечные бактерии, облегчение может принести санация кишечной флоры, описанная во второй главе.

Да, ПМС – вполне реальный факт, и некоторые женщины действительно хандрят во время менструации, но:

а) ПМС бывает далеко не у всех женщин;

б) у женщин может быть 100 000 других причин для плохого настроения.

ПМС можно облегчить занятиями спортом или даже сексом, при условии соблюдения правил здорового питания, а в случаях неприятных тянущих ощущений помогут спазмолитики или болеутоляющие медикаменты.

«Менструация не сексуальна»

К какой категории мужчин вы относитесь – к тем, кто имеет половые отношения с подругой или женой, когда она менструирует? Или скорее к тем, кто воздержится?

А у вас, женщины, есть ли у вас желание во время месячных или скорее нет?

Среди вас, дорогие читатели и читательницы, наверняка найдутся и те и другие. Плохо, однако, когда именно в паре нет единства во мнениях. Так, некоторые женщины испытывают особенно сильные ощущения во время менструации и считают, что секс в этой фазе, когда матка, избавляясь от крови, усиленно кровоснабжается и спазмирует, умеряет боли и успокаивает. Досадно только, если партнер с возгласом «Спасите! До чего противно!» пустится в предкоитальное бегство – прочь от постели. И как бы ни возбуждало его желание возлюбленной, «резинка» так и останется неиспользованной.

Однако можно применять и альтернативные методы без прямого контакта с кровью или использовать подкладку из гигроскопичной губки – она по крайней мере позволит избежать «кровавой бани». Тому, кто не переносит вида крови, но хотел бы заниматься сексом во время месячных, вполне легко найти компромиссы: например, при введенном тампоне можно с успехом практиковать определенные активности пальцами, языком, игрушками или другими предметами.

Как-то один бабник меня вразумлял, что мужчине надо всегда иметь в запасе альтернативу, то есть вторую женщину. Впрочем, он с улыбкой признавал, что бывали случаи, когда его жена оставалась дома с голубой ниткой в промежности, а он по этому случаю отправлялся к возлюбленной, но и там на пути к греху вставала злосчастная голубая нитка.

И хотя в этом случае женщины не могли ничего знать друг о друге, действительно случается (и на этот счет есть даже научные исследования), что у тесно общающихся между собой или живущих под одной крышей женщин под воздействием феромонов возможна синхронизация овуляции и, соответственно, менструации. В чем смысл такой задумки природы? Может, это связано с женской солидарностью и равными возможностями? Наука пока не дает ответа.

Вот мое заключение на тему секса во время месячных: каждый человек, мужчина или женщина, волен – или вольна – решать эти вопросы по своему усмотрению. Принимайте меры, чтобы содержать в чистоте постель, поскольку кровь с ткани трудно отстирывается.

Как бы то ни было, с медицинской точки зрения секс во время менструации не вызывает опасений и определенно может помочь расслаблению и принести удовольствие[20].

Остается вопрос: откуда взялось такое сильное табу на теме менструации? Почему женщины с незапамятных времен были обязаны скрывать это состояние от внешнего мира? Об этом много писалось в журнальных статьях и книгах, строились самые разные догадки, но вот, пожалуй, самое архаическое из всех объяснений: красный цвет может восприниматься как сигнал – он вызывает тревогу и напоминает об опасности. Или сигнализирует о травме, так что мужчина, почувствовав его, не захочет вводить член в рану.

Как предположил один психоаналитик, у мужчин менструальная кровь может вызывать целый клубок ассоциаций, связанных с опасностью. Когда они, почувствовав неловкость ситуации, отказываются от удовольствия спать с женщиной в период ее месячных, здесь может скрываться и более глубокая психологическая проблема. Когда мужчина во время полового акта видит на своем мужском достоинстве кровь, перед ним подсознательно возникает картина насильственного кровопролития, и вот уже его посещают ужасные фантазии – вплоть до исконного ужаса перед кастрацией!

Помните, что было начертано на стене насчет мужчин и пролития крови? Так вот, я все же думаю, что зависть к менструации – явление, скорее всего, не частое. Чего нельзя сказать о ехидстве, с которым некоторые лица мужского пола отпускают шутки на счет менструирующих женщин: «Как называют женщину-полицейского, у которой красные дни? Red Bull».

Так что менструация – это тема унисекс. Let it flow![21]

Не только менструация, но и то, какие мы вообще есть, существенным образом связано с нашим гормональным «хозяйством». Гормоны – это эндогенные сигнальные вещества, которые крепко держат нас под контролем. Облысение, сексуальность, старение, менопауза, андропауза, наша психика – гормоны имеют отношение ко всем темам этой книги. Но как они функционируют в нашем организме? По сути, гормоны – исполнительные подрядчики, образующиеся по распоряжению с самого верха: из головы, а точнее, из промежуточного мозга и гипофиза. Если с кровью в организме циркулирует достаточное количество гормонов, они сами тормозят дальнейшую стимуляцию их секреции головным центром.

Гормоны управляют огромным количеством процессов в нашем организме – от уровня либидо до облысения.

Половые гормоны, будучи безвредными для жиров веществами, без труда пробираются в клетку-мишень, где их ждет, так сказать, такси. С гормоном на заднем сиденье такси направляется прямо в святая святых – ядро клетки, – чтобы там состыковаться с генами, являющимися частью наследственного материала, и дать гормону возможность выполнить свою задачу, то есть образовать белки.

Воздействие синтетических гормонов подобно эффекту эндогенных, однако не без побочных эффектов, которые природный гормон никогда бы не вызвал. В следующей главе вы узнаете, какое это может иметь значение.