Вести из научных лабораторий

Оказалось, что самое опасное свойство рака – это способность отдельных клеток вырабатывать резистентность, или устойчивость к современным лекарствам, которые способны убивать раковые клетки, действуя на тонкие молекулярные механизмы именно раковых клеток, и не оказывать повреждающего действия на нормальные клетки человека. До сих пор ученые представляли себе такой сценарий: в некоторых клетках накапливаются генетические изменения, и в какой-то момент одна из клеток в результате вредоносной мутации становится раковой, начинает делиться и дает начало группе похожих клеток с одинаковой наследственностью, то есть опухоли.

Считалось, что каждая раковая клетка растет и делится независимо от других раковых клеток, и все эти зловредные клетки успешно или не очень, но подавляются специальными лекарствами. Болезнь отступает, но не навсегда. В какой-то из еще не убитых раковых клеток возникает новая мутация, которая позволяет избежать губительного действия лекарств, и опухоль снова начинает расти без ограничений. Напрашивается такая простая аналогия. Вспомните, как у бабушки в деревенском доме куры иногда сбегали из курятника в огород, чтобы испортить ей грядки. Тогда бабушке приходилось искать дырку в курятнике или подкоп под забором. Если это удавалось, то «побега из курятника» можно было эффективно избежать. Современная медицинская наука действует примерно так же. Когда становится ясно, какая мутация сделала клетку вредоносной, тогда предлагается эффективное целевое лекарство. Очередная «щель в курятнике» заделана. Но не исключено появление нового способа «побега». Проходит время, и он появляется. Поэтому медики пока так и не могут создать универсальное лекарство или способ лечения рака, чтобы победить эту болезнь и сделать ее излечимой.

Но ученые все же пытаются найти панацею. Так, например, американские ученые намерены использовать скорпионов, чтобы лечить одно из тяжелейших заболеваний – рак мозга. Для этого исследователи пытаются «скрестить» яд скорпиона с радиоактивными изотопами.

Толчком для этого необычного изобретения стал тот факт, что один из белков, содержащийся в яде желтого скорпиона, связывается с клетками опухоли мозга (глиомы). Ученые подумали, что можно каким-то образом «заставить» этот белок доставлять в мозг нечто разрушительное для раковых клеток.

В результате был создан синтетический скорпионий яд, к которому «присоединили» радиоактивные изотопы йода. Таким образом, яд и радиация работают в тандеме: протеин яда доставляет в мозг радиоактивные изотопы, которые, в свою очередь, убивают раковые клетки. Это вещество, которое получило название TM-601, вводится в кровоток пациента, причем для процедуры даже не нужна полная госпитализация – все делается в амбулаторных условиях.

Исследователи утверждают, что доза радиации, полученной при такой терапии, слишком мала, чтобы повредить организму: например, при лечении рака щитовидной железы пациенты облучаются намного сильнее. ТМ-601 полностью выводится из организма с мочой.

Сейчас в США полным ходом идут испытания нового метода лечения. Первые результаты показывают, что новое средство действительно рассасывает опухоли и увеличивает продолжительность жизни пациентов. Если лабораторные исследования пройдут успешно, то уже в скором времени мир получит необычное, но эффективное средство для борьбы со страшной болезнью.