На что годится дохлая кошка

Гек Финн как-то купил у одного мальчика дохлую кошку – причем из соображений чисто практических. И тут ему повстречался Том Сойер. Позволю себе привести целиком этот занимательный диалог:

«– Слушай, Гек, а на что годится дохлая кошка?

– На что годится? Сводить бородавки.

– Ну вот еще! Я знаю средство получше.

– Знаешь ты, как же! Ну говори, какое?

– А гнилая вода.

– «Гнилая вода»! Ни черта не стоит твоя гнилая вода.

– Не стоит, по-твоему? А ты пробовал?

– Нет, я не пробовал. А вот Боб Тэннер пробовал.

– Кто это тебе сказал?

– Он же и сказал Джефу Тэтчеру, а Джеф сказал Джонни Бэкеру, а Джонни сказал Джиму Холлису, а Джим сказал Бену Роджерсу, а Бен сказал одному негру, а этот негр сказал мне. Вот как было дело!

– Так что же из этого? Все они врут. То есть все, кроме негра. Я его не знаю. Ты лучше расскажи, как Боб Тэннер это делал.

– Известно как: взял да окунул руки в гнилой пень, где набралась дождевая вода.

– Днем?

– А то когда же еще!

– И лицом к пню?

– Ну да. То есть я так думаю.

– Он говорил что-нибудь?

– Нет, кажется, ничего не говорил. Не знаю.

– Ага! Ну какой же дурак так сводит бородавки! Ничего не выйдет. Надо пойти совсем одному в самую чащу леса, где ты знаешь, что есть гнилой пень, и ровно в полночь стать к нему спиной, засунуть руку в воду и сказать: «Ячмень, ячмень, рассыпься, индейская еда, сведи мне бородавки, гнилая вода!» – а потом быстро отойти на одиннадцать шагов с закрытыми глазами, повернуться три раза на месте, а потом идти домой и ни с кем не разговаривать. А если с кем-нибудь заговоришь, то ничего не подействует.

– Да, вот это похоже на дело! Только Боб Тэннер сводил не так.

– Ну еще бы, конечно не так. То-то у него и бородавок уйма. Больше, чем у кого-нибудь во всем городе. А если б он знал, как обращаться с гнилой водой, ни одной не было бы. Я и сам свел пропасть бородавок таким способом, Гек. Я ведь много вожусь с лягушками, оттого у меня всегда много бородавок. А то еще я свожу их гороховым стручком.

– Верно, стручком хорошо. Я тоже так делал.

– Да ну? А как же ты сводил стручком?

– Берешь стручок, лущишь зерна, потом режешь бородавку, чтобы показалась кровь, капаешь кровью на половинку стручка, роешь ямку и зарываешь стручок на перекрестке в новолуние, ровно в полночь. А другую половинку надо сжечь. Понимаешь, та половинка, на которой кровь, будет все время притягивать другую, а кровь тянет к себе бородавку, оттого она и сходит очень скоро.

– Да, Гек, что верно, то верно. Только, когда зарываешь, надо говорить: «Стручок в яму, бородавка прочь с руки, возвращаться не моги!» – так будет лучше. Джо Гарпер тоже так делает, а он, знаешь, где только не был! Даже до самого Кунвилля доезжал… Ну а как же это их сводят дохлой кошкой?

– Как? Очень просто: берешь кошку и идешь на кладбище в полночь, после того как там похоронили какого-нибудь большого грешника. Ровно в полночь явится черт, а может, два или три – ты их, конечно, не увидишь, услышишь только, будто ветер шумит, а может, услышишь, как они разговаривают. Вот когда они потащат грешника, тогда и надо бросить кошку им вслед и сказать: «Черт за мертвецом, кошка за чертом, бородавка за кошкой, я не я, и бородавка не моя!» Ни одной бородавки не останется.

– Похоже на дело. Ты сам когда-нибудь это пробовал, Гек?

– Нет. А слыхал от старухи Гопкинс.

– Ну, тогда это так и есть. Все говорят, что она ведьма».

Дорогие читательницы! Я знаю, что народные молитвы, или заговоры, действительно исцеляют. Но также я знаю, что есть и народные суеверия. И конечно, как я уже говорила, есть заговоры «черной» магии. Скажу кратко: в этой главе вы не найдете советов старухи Гопкинс, как использовать дохлую кошку. Я не порекомендую вам шляться ночью по кладбищу, втыкать в порог тринадцать иголок, проглатывать бумажку с написанными на ней словами заговора, скоблить рога трехлетнего бычка, жечь колесо от телеги, рубить голову петуху, брать шерсть трех собак и посыпать ее солью, наговаривать на тряпку, смоченную кровью молодого зайца, или «вдевать в трусы мужа веревку с рук покойного», как советует одна признанная ворожея. Поверьте, из всего этого вы не извлечете ничего путного. Чем больше средств, чем сильнее вы пачкаете руки, тем дальше от вас цель. В мире знахарок и ворожей заговоры обычно сопровождаются множеством странных манипуляций. Мне кажется, что это говорит о причастности таких «целителей» к миру темных сил. И, как правило, подобные «приспособления» не помогают. Помните, как остроумно описывает Некрасов лечение простудившегося крестьянина:

Старуха его окатила

Водой с девяти веретен

И в жаркую баню сводила,

Да нет, не поправился он!

Тогда ворожеек созвали –

И поят, и шепчут, и трут –

Все худо! Его продевали

Три раза сквозь потный хомут,

Спускали родимого в прорубь,

Под куричий клали насест…

В итоге несчастного «залечили» до смерти. Я не советую вам ложиться под куричий насест и пробовать на себе что-либо подобное. В этой главе я буду говорить только об энергии слова, т. е. о заговорах, чтение которых не сопровождается какими-либо манипуляциями.