Цикорий обыкновенный

Цикорий обыкновенный

Одно-, дву- или многолетнее травяное растение семейства сложноцветных. Стебли жесткие, покрыты крупными дисками голубых цветков. Корень травы толстый, крепко сидит в земле. Цикорий — отличный медонос и хранитель целебных веществ.

Официально лечебным у цикория признан корень, именно он входит в состав аптечных сборов. Заготавливают его осенью (сентябрь-октябрь), когда основная часть растения погибла. Зато корни в этот период более питательны и полезны. Их выкапывают лопатой, отряхивают от земли и моют только в холодной воде. Толстые корни режут на части и сушат в духовке. Высушенное сырье на вкус горькое и не имеет запаха.

Эту горечь цикорию обыкновенному придает гликозид, особенно ценимый фармацевтами. Кроме того, корни содержат витамины, дубильные вещества, сахара и инулин, который необходим диабетикам. Им заменяют крахмал и сахар.

В научной медицине цикорий используют как противомикробное и вяжущее средство. Отвары, настои и настойки из корня цикория улучшают аппетит, нормализуют пищеварение, успокаивают нервную систему, стимулируют работу сердца. Народная медицина рекомендует цикорий при заболеваниях почек, печени и селезенки и как средство, повышающее иммунитет. При экземе активно применяют обтирания спиртовой настойкой.

Часто цикорием заменяют кофе и кофеиносодержащие продукты. Однако цикорий не просто заменяет кофе, но и обогащает напиток благодаря целебным свойствам. Он способствует улучшению кровообращения, выведению желчи и камней, придает бодрость, снимает бессонницу.

Корнеплод цикория мясистый и сладкий, внешне схожий с редькой. Из него приготавливают коричневый порошок, но только на сушильном заводе при помощи специальных приспособлений.

В лечении и профилактике применим только дикий цикорий, корневища окультуренных растений почти не содержат полезного гликозида интибина.

Живет цикорий до 14 лет, а при благоприятных погодных условиях еще дольше. Размножается семенами и частями корней.

В России цикорий часто называют щербак, петров кнут, серпник.

Листья цикория успешно применяют в кулинарии: добавляют в салаты, при жарке мяса или тушении овощей. Видовой ряд растений невелик — всего 12 видов, четыре из которых произрастают в России.