Сахар – «сладкая жизнь»

Сахар – «сладкая жизнь»

Сахарами (углеводами) называют целый класс соединений, в который входят не только сахароза, но и моносахариды – фруктоза, глюкоза, манноза, галактоза, мальтоза – и множество других сахаров, без которых не может нормально функционировать организм. Многие из первых открытых углеводов имели сладкий вкус. Следует учитывать, что углеводы (сахара) – это не только сахар, но и мед, фрукты, мучные продукты, картофель, крупы. Углеводы как поставщики энергии могут заменяться жирами и белками, но только на короткое время. Совсем исключать их из полноценного питания нельзя. В противном случае в крови появятся продукты неполного окисления жиров, так называемые кетоновые тела, произойдет нарушение функции центральной нервной системы и мышц, ослабление умственной и физической деятельности.

Согласно тибетскому канону «Чжуд-Ши», «сладкое укрепляет, увеличивает силы тела, оно полезно старикам, детям, истощенным болезнями, разговорами, физическими нагрузками, при болезнях горла и легких… затягивает раны, улучшает цвет». Сахар подавляет жар желчи. Сладкая пища обостряет восприятие, удлиняет жизнь, питает, изгоняет яды (естественно, все в разумных пределах). Сахар при взаимодействии с особым видом протеина триптофаном производит серотонин. Именно он дает приятные и радостные ощущения при поедании сладкого. Зимой из-за нехватки солнечного света серотонин продуцируется организмом в малых количествах, а сладкое помогает восполнить этот недостаток. Между тем избыток сладкого порождает слизь, способствует увеличению веса, что вызвано возмущением физиологической системы Слизи, которая анатомически включает в себя слизистые органы и поверхности, лимфатическую и эндокринную системы. Все хорошо в меру.

Родина сахара – Индия, где он известен более двух тысяч лет, по-индусски именовался «сак-кара». Коричневые сахарные крупицы приготавливали из сока сахарного тростника. Сахарный тростник – многолетний травянистый вид семейства злаков. Он культивируется в тропических и субтропических регионах. Растение напоминает бамбук: его цилиндрические стебли, часто достигающие высоты 6–7 м при толщине 1,5–8 см, растут пучками. Растению требуется много солнца, тепла и воды, а также плодородная почва. Именно поэтому сахарный тростник возделывают только в областях с жарким и влажным климатом. При благоприятных условиях его плантации перед уборкой похожи на непроходимые джунгли. История сахара в России начинается примерно с XI–XII веков. Когда сахар впервые завезли, попробовать его могли только царь и приближенные. Первая в России «сахарная палата» была открыта Петром I в начале XVIII века, сырье для сахара ввозилось из-за границы.

Существуют различные виды сахаров, отличающиеся по своему химическому составу и физико-химическим свойствам. Все виды сахаров делятся на две основные группы: моносахариды и дисахариды. К дисахаридам относится свекловичный или тростниковый сахар, к моносахаридам – виноградный и фруктовый. Свекловичный сахар (тростниковый сахар, сахароза, обыкновенный сахар) находится в стволе и корне растений, виноградный и фруктовый – преимущественно в сладких фруктах. Молодые побеги и семена некоторых видов бамбука употребляют в пищу; в сердцевине нескольких видов бамбука содержится сладкий сок – «бамбуковый сахар».

Коричневый сахар – тростниковый. Существует большое количество его разновидностей. Коричневый сахар пользуется популярностью как элитный, экологически чистый деликатесный продукт. Многие считают, что он полезнее благодаря содержащимся в нем в большом количестве минералов – кальцию, калию, меди, железу. Однако мнение, будто он медленнее усваивается организмом и поэтому не может стать причиной излишнего веса, ошибочно. Тростниковый сахар Демерара (Demerara sugar) назван по имени долины реки и округа Демерара в Британской Гвиане, откуда первоначально поступал. Он золотисто-бурого цвета. Его обычно описывают как натуральный нерафинированный, хотя есть виды Демерары, представляющие собой обычный белый сахар с добавлением мелассы. Мусковадо (Muscovado sugar) – тростниковый сахар с сильным запахом мелассы. Темный мусковадо (dark muscovado sugar) – темно-коричневого цвета. Его комплексный вкус и насыщенный цвет благодаря высокому содержанию мелассы могут придать изюминку любым кулинарным изобретениям. Светлый мусковадо обладает менее сильным запахом мелассы. Он – теплого медового цвета с приятным привкусом сливочных тянучек. Турбинадо (Turbinado sugar) – частично очищенный сахар-сырец, с поверхности которого значительная часть мелассы удалена паром или водой. Его сухие и сыпучие крупные кристаллы имеют цвет от светло-золотистого до бурого. Сахар мягкий мелассовый, или черный барбадосский (Soft molasses sugar/ Black Barbados sugar), – мягкий, тонкий, влажный тростниковый сахар-сырец, очень темного цвета, яркого вкуса и аромата благодаря высокому содержанию мелассы. Ложечка мелассового сахара – и обычный йогурт превратится в изысканный десерт. Из тростникового сахара получают и различные виды песка и пудры: золотистую сахарную пудру (golden icing sugar), золотистый мелкий сахарный песок (golden caster sugar), золотистый сахарный песок (golden granulated sugar). Крупный сахарный песок для кофе (sugar crystals for coffee) – это крупные кристаллы глубокого золотистого цвета; растворяются они медленно, их яркий, нежный аромат и вкус постепенно отдают свою сладость кофе, тонко подчеркивая его вкус.

В последние годы исследователи склоняются к необходимости ограничения употребления сахара. Установлено, что в пожилом возрасте избыточное потребление сладкого способствует нарушению жирового обмена, приводит к увеличению концентрации холестерина и сахара в крови, вносит дезорганизацию в функции клеток. Кардиологи утверждают, что в результате повышения калорийности питания за счет сахара у людей, не занимающихся физическим трудом, создаются условия для избыточной массы тела и быстрого развития атеросклероза. Сахар вреден для зубов. Доказана прямая связь возникновения аллергии с избыточным потреблением сахара.

Старайтесь употреблять в пищу естественный сахар, содержащийся в меде, фруктах, сократите количество сладких напитков (сладкий чай, кофе, фанта и пр.). Фрукты и ягоды полезны организму благодаря содержанию в них витаминов, органических кислот и минеральных солей. Пчелиный мед также содержит витамины, органические кислоты, соли, ферменты, белки и в той же мере оказывает благоприятное влияние на организм, но содержание сахарозы и высокая калорийность также требуют ограничения его потребления.

Что касается сахарозаменителей, они вредны для здоровья, за исключением стевии.

Заменитель сахара аспартам (Е951) – усваиваемый низкокалорийный подсластитель, в 200 раз слаще сахара. Аспартам – самый распространенный химический сахарозаменитель и один из самых вредных. Длительное использование аспартама может вызывать головную боль, звон в ушах, аллергию, депрессию, бессонницу, а у животных и рак мозга. Аспартам, возможно, канцероген. Повышает аппетит.

Заменитель сахара ацесульфам К (Е950) – неусваиваемый низкокалорийный подсластитель. Также наносит вред здоровью, приводит к нарушениям работы кишечника и аллергическим заболеваниям.

Сахарозаменитель сахарин – некалорийный подсластитель, слаще сахара в 450 раз. Сахарин был запрещен к употреблению в некоторых странах, в том числе в Канаде и Советском Союзе еще в 1970-е годы. У подопытных животных вызывал рак мочевого пузыря. Сахарин использовался в свиноводстве для разжигания аппетита.

Заменитель сахара цикламат (Е952) – бескалорийный подсластитель, слаще сахара в 30 раз. Цикламат с 1969 года запрещен в США, Франции, Великобритании и еще ряде стран из-за подозрения, что провоцирует почечную недостаточность.

Заменитель сахара фруктоза (фруктовый сахар) является самым сладким из природных сахаров. Некоторые специалисты связывают эпидемию ожирения в США с употреблением фруктозы.

Заменитель сахара сорбоза (сорбит или сорбитол) – сахарид, встречающийся в растениях. Сорбит не так приятен на вкус. Может вызывать понос, его не рекомендуется потреблять более 10 г в сутки. Есть данные, что сорбит ухудшает пищеварение.

Заменитель сахара ксилит (Е967) встречается в небольших количествах во фруктах и растениях. По некоторым данным, может вызывать рак мочевого пузыря.

Заменитель сахара стевиозид – экстракт травы стевии. Из всех научных данных следует, что на сегодня стевиозид – лучший заменитель сахара. Стевия менее токсична, чем синтетические подсластители, почти без калорий, хорошо переносится, имеет неплохие вкусовые качества, доступна по цене. Все это особенно важно для больных диабетом и ожирением. Сегодня нет данных о вреде (токсичности и мутагенности) компонентов, содержащихся в стевии, а также о противопоказаниях в ее употреблении. В Японии, где средняя продолжительность жизни 90 лет и где законом преследуется применение в производстве синтетических заменителей сахара, стевиозид захватил до 50 % сладкого рынка. Япония потребляет 90 % производимой в мире стевии. Считается, что стевия имеет и лечебное воздействие: защищает от бактерий (в том числе от кариеса), помогает при простуде и заболеваниях кожи. Негативные побочные воздействия на организм человека не выявлены.

Сахар является одним из источников энергии, поэтому при напряженном умственном труде может тянуть на сладкое. Если клетки мозга испытывают недостаток в глюкозе, это может стать причиной снижения работоспособности, утомляемости, плохого настроения и даже головной боли. Недаром сахар называют витамином радости. Но чрезмерное потребление сладкого может вызвать обратный эффект – слабость, депрессию, быструю утомляемость; увеличивается риск возникновения сахарного диабета.