Кислород и свободные радикалы

Кислород и свободные радикалы

Вот уже долгие годы не утихают споры о том, что такое свободные радикалы для организма – вред или польза. Свободные радикалы – это соединения, содержащие активную форму кислорода. Они обладают очень мощной окислительной способностью и являются побочными продуктами работы дыхательной цепи. К свободным радикалам относят супероксид-радикал (О₂–), гидроксил-радикал (ОН·), пергидроксид-радикал (НОО·), а также некоторые другие соединения. Все эти соединения, будучи сильнейшими окислителями, крайне опасны для клетки. Стремясь вернуть себе недостающий электрон, они отнимают его у других молекул, вызывая тем самым цепную реакцию разрушения. Такое перекисно-радикальное окисление встроенных в мембрану клеток липидов (основных структурных компонентов клеточной оболочки) приводит к нарушению работы мембраны и, как следствие, к разрушению и гибели клетки. Вроде бы это плохо – гибнут клетки. Но в том-то и секрет. В нормальном здоровом организме существует баланс между окислителями и веществами, препятствующими перекисному окислению. Вещества эти называются антиоксидантами. Они нейтрализуют агрессивность перекисей, тем самым защищая клетку от гибели. Равновесие между процессами распада и сохранения и определяет существование жизни.

Одно время ученые возложили на свободные радикалы ответственность за старение организма, эта точка зрения популярна и сегодня. А следовательно, предположили они, для того, чтобы спасти организм от разрушительного действия перекисно-окислительных процессов, надо регулярно употреблять антиоксиданты. Но опыт показал, что эти препараты зачастую не только малоэффективны, но даже и вредны для здоровья. Ведь человеческий организм не настолько хорошо изучен, чтобы однозначно записывать в список врагов соединения, присутствовавшие в организме на протяжении всей истории существования нашего вида. Если бы свободные радикалы не были нужны для нормальной работы организма, они бы сошли на нет. Природа мудрее, чем мы думаем.

Свободные радикалы играют важную роль. Во-первых, уничтожают они главным образом (в здоровом организме) не здоровые клетки, а те, чей срок жизни уже прошел, или чуждые нашему организму. Во-вторых, они участвуют в синтезе жизненно важных соединений, например, гидроксид-радикал необходим для образования биологического регулятора простагландина, радикал оксида азота участвует в регуляции сокращения стенок кровеносных сосудов.

Проблемой современного человека является то, что из-за неблагоприятной экологической обстановки, образа жизни, противного природе, неумеренного увлечения химическими достижениями цивилизации тонкая грань между плюсом и минусом в перекисно-окислительных реакциях стирается. Внутренняя антиокислительная система постоянно пытается компенсировать негативное действие свободных радикалов, но ей это не удается. Потребляя искусственные антиоксиданты, человек еще больше усугубляет ситуацию.

Вот тут на помощь и приходит насыщение крови кислородом с помощью перекиси водорода. При быстром притоке активного кислорода организм начинает активизацию антиокислительных процессов. Может происходить снижение частоты сердечных сокращений и спазм периферических сосудов – так организм пытается защититься от избытка кислорода. Но он все равно окружает клетки, и им приходится защищаться от него, вырабатывая антиоксиданты. Таким образом, искусственно создаваемый стресс значительно увеличивает выработку естественных антиоксидантов, которые нейтрализуют не только кислород, только что поступивший искусственным путем, но и тот, что возник в организме в результате внутренних патологических процессов. Собственные клетки организма защищают сами себя, а избыточный кислород идет на борьбу с чужеродными болезнетворными клетками (микробами и раковыми).