Мыши, женщины и рак
Мыши, женщины и рак
После Того как бактериологи победоносно вторглись в медицину, открыв возбудителей большинства инфекционных болезней, встал вопрос, не разумнее ли искать и возбудителя рака. С тех пор в ежедневных газетах почти регулярно можно прочитать сообщения, что в той или иной стране обнаружен возбудитель рака. Вскоре, однако, об открытии больше не упоминается, но это не ослабляет ни погони газет за сенсациями, ни рвения исследователей, и, можно сказать, изо дня в день многие тысячи бактериологов и гигиенистов, патологов и практических врачей с подлинным отчаянием проводят поиски, стараясь разрешить загадку рака.
Несомненно, уже сложено много камней, которые помогают вымостить дорогу знаний о раковой болезни, но великий допрос, в чем причина рака и где средство, дающее возможность избавиться от этой болезни и предупредить ее появление, остается еще почти совсем открытым. Когда дело касается причины рака> все, вероятно, говорит, что и здесь играет роль какой-то мельчайший организм. Это не раковая бацилла, как представляли себе раньше, а скорее нечто близкое к вирусу, и некоторые интересные эксперименты скорее всего подтверждают вирусную теорию. Быть может, это и неверное начало для совершенно нового пути в изучении рака, а может быть, и правильное, которое со временем приведет к созданию новых методик успешного лечения.
В 1936 году врач Биттнер, переселившийся из Европы в США и работавший в штате Мэн, начал изучать рак, ставя опыты на мышах. Мыши — превосходные подопытные животные. Они быстро размножаются и стоят дешево. Средняя продолжительность их жизни два года, а главное — в короткий срок удается получить чистые штаммы мышей: очень большую мышиную семью, одной породы и приблизительно одинаковых. При повторном скрещивании этих животных, то есть при повторном спаривании братьев и сестер, появляется ряд поколений, члены которых полностью походят один на другого, словно это фабричный товар. Внешне и внутренне они отличаются одинаковыми свойствами, одинаковой склонностью к определенным болезням, одинаковыми наследственными качествами, словом, составляют то, что экспериментаторы называют чистой линией.
Подобных чистых линий в природе, разумеется, не существует, разве только, например, на небольшом острове, на который никогда не переселялась чужая мышь. Но науке необходимы линии, выращенные в строгих условиях, так как на них всегда возможен один и тот же эксперимент со сходным результатом. Поэтому в некоторых институтах разводятся чистые линии, и во всем мире их насчитывается семьдесят.
Полная тождественность свойств и унаследованных особенностей распространяется и на заболеваемость мышей раком грудной железы. Некоторые мыши особенно склонны к развитию этой злокачественной опухоли, другие не подвержены поражению раком грудной железы. Если мышей, страдающих раком грудной железы, разводить до тех пор, пока не будет получена чистая линия, можно ожидать, что все самки заболеют раком грудной железы и погибнут. Рак грудной железы передается по наследству от матери к дочери, вследствие чего исследователь может экспериментировать над этими животными. Американский врач Биттнер так и поступил. Он поставил себе следующий вопрос, требовавший ответа: передается ли рак грудной железы от мыши-матери ее дочерям (только самкам, так как молодые самцы раком грудной железы не заболевают) по наследству или рак грудной железы передается от матерей их дочерям оттого, что младшее поколение получает возбудителя рака вместе с материнским молоком?
Это интересный и важный вопрос, и ответ на него, казалось, не составлял труда. Ибо, если, с одной стороны, существуют линии мышей, очень легко и без исключений заболевающие раком грудной железы, а с другой — линии, не поражаемые этим видом рака, то у младшего поколения мышей готовность заболеть раком должна измениться, если заменить кормилиц: если мышей — дочерей раковой матери будут кормить молоком мыши, принадлежащие к линии, не заболевающей раком. Биттнер провел этот эксперимент: правда, результат его был не тот, какого он ожидал, но все же достойный внимания. Раком грудной железы заболела только половина поколения мышей-самок, которые были вскормлены здоровыми мышами; другая половина не заболела. Очевидно, при возникновении рака грудной железы у мышей- самок играет роль и фактор молока.
Затем был поставлен следующий эксперимент: у самок раковой линии изъяли яйца, оплодотворенные двумя-тремя днями ранее, и пересадили в соответствующим образом подготовленную матку мыши, принадлежавшей к линии, свободной от рака. Там плоды достигли полного развития, и мышь родила потомство, которое происходило не от нее. И эти молодые мыши, развивавшиеся без влияния фактора молока, в конце концов заболели раком, не все, но часть их. В последующих поколениях процент носителей рака не увеличивался, а оставался одинаковым.
Итак, фактора, который животные получают вместе с молоком матери, недостаточно, чтобы вызвать рак. Ибо, во-первых, раком заболевают только самки; во-вторых, они заболевают только тогда, когда беременеют, причем не один раз.
Следовательно, к фактору молока должен присоединиться и фактор беременности, по-видимому, гормон, так как во время беременности гормоны яичника претерпевают огромные изменения. Здесь имеют значение два гормона: фолликулярный, который регулирует месячный цикл у женщины и течку у самок животных, и гормон желтого тела, который сохраняет беременность. Однако при развитии грудных желез во время беременности играет роль еще и третий гормон — гормон гипофиза, придатка мозга. Опыты показали, что все три гормона вместе (но не одни только первые два) в состоянии вызвать рак грудной железы у мышей, свободных от действия фактора молока. Итак, необычно сильная гормонизация животных может вызвать развитие рака.
Что фактор молока сам по себе ставит перед учеными новые загадки, явствует из следующего опыта: если новорожденных мышей, происходящих из линий, свободных от рака, будет кормить молоком мышь, принадлежащая к раковой линии, то молодые мыши заболевают раком в весьма разном проценте случаев: в некоторых семействах все 100 процентов молодых животных, в других — лишь несколько процентов. Из этого следует, что фактор молока не может быть абсолютной причиной рака.
Но фактора молока, фактора беременности и гормона гипофиза недостаточно, чтобы вызвать рак; прежде всего недостаточно для того, чтобы вызвать рак у самцов. Создавая теорию возникновения рака, мы, безусловно, должны подумать еще об одном факторе, о так называемой конституции, о наследственном предрасположении.