ПЕРЕЦ

ПЕРЕЦ

Травянистое растение семейства пасленовых.

На своей родине – в тропических районах Центральной Америки – возделывается как многолетняя культура, в нашей стране – как однолетняя. Европейцам этот овощ стал известен в конце XV века – после открытия Америки. В Россию перец попал позднее – из Ирана и Турции.

Это травянистое однолетнее растение, благодаря своей высокой приспособляемости, быстро завоевало земной шар и сейчас практически почти в каждой стране есть плантации того или иного вида красного перца. В средних широтах перец выращивают из рассады, так как это теплолюбивое растение и последние весенние заморозки могут погубить его нежные ростки. Основные поставщики перца на мировом рынке: Болгария, Венгрия, Югославия, Италия, Греция, Испания, Калифорния.

По содержанию горького вещества различают сладкий (овощной), полуострый и острый (пряные) перцы.

В плодах сладкого перца содержатся сахара, белки, жиры, пектиновые вещества. Они богаты солями калия, натрия, железа, биологически активными веществами, а по наличию витамина С превосходят все овощные культуры. В сладком перце также много витаминов РР и группы В, провитамина А. Специфический аромат плодов обусловлен присутствием в них летучих эфирных масел и алкалоида капсаицина. В плодах острого перца, отличающегося пряным вкусом, капсаицина и витамина С намного больше, чем в сладком.

Поскольку при тепловой обработке часть витаминов теряется, то сладкий перец особенно полезно употреблять в сыром виде, но его также жарят, тушат, фаршируют, маринуют, сушат, замораживают.

Полуострый перец употребляют в свежем виде для возбуждения аппетита и в качестве приправы, для засола и консервирования. Острый перец применяют как приправу – паприку, добавляют в соленья, кроме того, это хороший инсектицид против тли, гусениц, и других насекомых.

Сладкий перец рекомендуют как противоцинготное средство. Он также полезен для больных атеросклерозом и гипертонией, поскольку уменьшает хрупкость и проницаемость капилляров. Настойку, приготовленную из острого перца, применяют для растирания при остеохондрозе и радикулите.

Как пряность используют красный жгучий перец в большинстве случаев высушенным целым или молотым.

Считается, что перец обладает укрепляющим действием: кто часто употребляет в пищу красный перец, тот редко болеет. Это, вероятно, можно объяснить действием перца на кишечную флору. Перец улучшает пищеварение, вызывая прилив крови к желудку, повышает аппетит. При попадании на слизистые оболочки носа, глаз и кожу вызывает раздражение, красноту и даже ожоги. В связи со свойством вызывать приливы крови перец используют в фармацевтической промышленности для изготовления лекарственных препаратов – тинктур, перцовых пластырей, экстрактов.

Вытяжку из красного перца на спирту втирают в кожу головы от облысения.