Старинные экзотические и курьезные снадобья

Старинные экзотические и курьезные снадобья

От жабы до единорога

Народная медицина накопила многовековой опыт использования в лечебных целях самых экзотических животных. Особенно большим спросом пользуются средства животного происхождения в странах Южной и Восточной Азии, где на базарах, а иногда и в аптеках продают по высоким ценам кожу слона и кости тигра, мясо жаб и яйцевой кокон богомола, чернильный мешок каракатицы и гусеницы тутового шелкопряда, панцирь черепахи и плавники акулы, язык волка и гребень петуха, сало гадюки и высушенную кровь верблюда, соты ос и щупальца осьминога… Их рекомендуют в качестве сильнейших половых стимуляторов, тонизирующих и омолаживающих средств, назначают при суставном ревматизме, малокровии, бронхиальной астме, туберкулезе, переломах костей, нервных расстройствах, женских и простудных заболеваниях, дистрофии, для рассасывания опухолей, в качестве молокогонных, желчегонных, глистогонных и болеутоляющих средств. Конечно, во-многом использование таких снадобий основывается на многовековой традиции суеверий, но кое-что действительно требует изучения.

История традиционной восточной медицины знает немало случаев успешного излечения средствами животного происхождения от различных заболеваний. Но наряду с этим народная медицина часто дает и весьма сомнительные рекомендации, которые требуют самой тщательной проверки.

Современные врачи и биологи хорошо знают, что рог носорога не содержит каких-либо полезных для организма человека действующих веществ. А ведь уже с глубокой древности это средство считалось чуть ли не панацеей от всех недугов. Древнегреческий историк Кгезиас, лейб-медик персидского царя Артаксеркса II, живший в конце IV века до н. э., вернувшись из Индии, написал сочинение о фантастическом звере — единороге (автор явно подразумевал под этим животным носорога), в котором утверждал, что порошок, соскобленный с его рога, является лучшим лекарством от смертельных ядов.

Древнекитайская медицина ценила рог носорога дороже золота. В античном Риме бокалы, изготовленные из рога этого животного, окрашенные в красный, белый и черный цвета, имели только самые знатные люди и пользовались ими только во время наиболее торжественных церемоний. Считалось, что уникорн — лекарство из рога — поддерживает в человеке энергию, повышает мужскую силу.

До XVIII столетия рога носорога ввозили в Европу тысячами пудов, и этот товар моментально раскупали монастыри, аптекари, могущественные князья. Единорог стал символической фигурой многих рыцарских гербов.

Позднее, когда стал ощущаться дефицит в носорожьих рогах, торговцы решили найти им замену. Эрзацем стало служить животное, не имеющее никакого отношения к сухопутной фауне, — кит нарвал, имеющий длинный, острый, как рапира, зуб. Ценился зуб нарвала чрезвычайно дорого, и в Западной Европе из него изготовляли всевозможные снадобья.

Остерегайтесь «гремучих смесей»!

Следует сказать несколько слов о некоторых горе-лекарях «из народа», которые уверены, что препарат имеет тем большую эффективность, чем больше в него входит составных частей. Такие целители зачастую назначают своим пациентам смеси, состоящие из десятка, а то и большего количества ингредиентов. При этом они совершенно не учитывают физические и химические свойства соединений, их физиологическое влияние на организм и создают такие смеси, прием которых может привести к плачевным результатам.

Лекарственную композицию нельзя рассматривать как простую механическую смесь, и при одновременном использовании различных веществ, имеющих лечебное значение, часто приходится сталкиваться с явлениями несовместимости, то есть нежелательными изменениями свойств этих веществ и фармакологического воздействия их на организм. В одних случаях происходят процессы окисления или восстановления, в других — образуются осадки, изменяются вкус, цвет, запах, снижается активность действующих веществ, иногда выделяются газы, постепенно или со взрывом.

В качестве примера химической несовместимости, опасной при изготовлении лекарств, можно привести когда-то весьма популярную смесь бертолетовой соли и танина, применявшуюся для полоскания при стоматитах. Бертолетова соль как энергичный окислитель при смешивании с легко окисляющимся восстановителем — танином — может взорваться от малейшего удара пестика о стенки ступки. Или другой пример. Нельзя смешивать соединения, содержащие железо, с ферментом пепсином, получаемым из слизистой оболочки желудка свиньи, поскольку при этом происходит частичное образование альбумината железа и гидролиз пепсина с возникновением осадка и переваривающее действие пепсина ослабевает.

Сейчас во многих странах проводится большая работа по выявлению действительно ценных в лечебном отношении средств животного происхождения. Разработаны способы получения различных биостимуляторов из животного сырья, которые находят применение не только в народе, но и в государственной системе здравоохранения.