Что это за гриб?

Я уверена, что об этом удивительном грибе, известном японской и китайской медицине уже более двух тысячелетий, в России знают очень немногие. А ведь за границей это самое популярное средство, сенсация, сродни нашему российскому увлечению, например, морозником кавказским. Один американский натуропат, который вплотную занимается изучением именно этого гриба, насчитал более 40 тысяч публикаций в мире на эту тему только в средствах массовых информаций, да еще множество монографий и научных статей о целебных свойствах «эликсира жизни».

Это самый удивительный гриб, который ценился в Китае, Японии и Дальнем Востоке наравне с женьшенем, с той только разницей, что женьшень растет неимоверно долго, а шиитаке можно снимать каждый год большим урожаем. Но это и очень капризный гриб – он рос только в определенных, излюбленных местах и счастлив был тот грибник, который знал, где находится такая плантация.

В давние времена члены японских королевских дворов считали шиитаке возбуждающим средством, поэтому места произрастания грибов шиитаке держали в строжайшей тайне. Существует легенда о том, как был наказан молодой охотник, который проник на такую королевскую плантацию и собрал грибы, предназначенные для императора, для очередной его порции вечной молодости, и отдал эти грибы попавшейся ему на пути больной и увечной старухе. Она поправилась и стала юной и красивой, но так велика была сила этих грибов, что она влюбилась в своего спасителя, он же не смог ответить на ее чувство, так как любил кроткую и верную свою невесту Синь-лянь. Ревнивица, горя мстительностью и оскорбленная равнодушием, выдала его императорской охране. Охотник был обезглавлен, и тело его было выброшено на съедение шакалам. Ополоумев от горя и сознания того, что она сделала, красавица выкрала голову своего возлюбленного и бродила по чащобе, сторонясь людей, глядя в мертвые глаза преданного ею возлюбленного. Кровь каплями стекала на землю и стволы поваленных деревьев и вскоре на этом месте стали расти грибы шиитаке. Именно так, гласит легенда, шиитаке стали расти уже не только в одном глубоко засекреченном месте.