Коньяк

Коньяк

Основу коньяка составляет виноградный спирт, который после дистилляции и выдержки превращается в элегантный крепкий спиртной напиток. Вообще коньяком может называться только то, что произведено во Франции. Если аналогичный напиток выпускает еще какая-то страна, то коньяком он может именоваться только в пределах ее границ, а, пересекая их, по документам он уже будет именоваться бренди. Таким образом, если вы видите на этикетке надпись «канадский коньяк» или «английский коньяк», это гарантированно подделка. Но на территории России коньяки, производимые в странах СНГ, имеют право называться коньяками, а не бренди.

История производства коньяков начинается в XV веке во Франции. В то время правительство страны обложило вывоз вина за пределы Франции большими налогами. И виноделы догадались превращать вино в спирт. Молодое белое виноградное вино подвергали перегонке, в результате получался спирт, который разрешалось вывозить из страны без уплаты грабительских налогов. По идее покупатель должен был по своему вкусу разбавлять спирт водой и получать вино. Но такой спирт сам оказался вполне употребляемым. Спустя полвека было замечено, что от длительного хранения в дубовых бочках дистиллятор приобретает особенный вкус и аромат, что и положило начало производству выдержанных коньяков.

Сейчас для производства коньяка виноградный сок помещают в чаны на 10 дней для брожения. В результате получают вино крепостью 7–9 %. Это нефильтрованное вино подвергают перегонке. После двойной дистилляции полученный коньячный спирт разливают по дубовым бочкам и оставляют выдерживаться на срок от нескольких месяцев до нескольких десятков лет.

Температура коньяка должна быть около +25 °C, для чего существуют специальные «пузатые» коньячные рюмки, их держат, зажав ножку между пальцами, чтобы донышко прилегало к ладони. Так поддерживается температура коньяка за счет тепла руки. Иногда для коньяков используют низкие широкие стаканы. Смысл подавать коньяк в такой посуде тот же: напиток забирает тепло ладони и сохраняет необходимую температуру.

Перегонный куб для дистилляции коньячного спирта

Все коньяки именуются по месту своего происхождения: по провинциям, областям или районам, в которых был собран коньячный виноград, поскольку в каждом из регионов вкус и аромат винограда имеет свои особенности. Поэтому коньяки, производимые в странах СНГ, называются армянский, грузинский, молдавский. Внутри каждого местного вида могут различать несколько сортов коньяка: армянский «Арарат», «Ной» и т. д. Но более важный критерий оценки коньяков – количество лет выдержки.

Коньячную рюмку держат в ладони, зажав ножку между пальцев, чтобы напиток сохранял температуру около +25 °C

Дубовая бочка и несколько лет хранения в подвале – необходимые условия для создания качественного коньяка

Существует принятая классификация коньяков по сроку выдержки. На этикетках коньяков с выдержкой менее двух лет время выдержки не указывается. Выдержка от трех до пяти лет обозначается на этикетке соответствующим числом звездочек, такой способ маркировки известен еще со сталинских времен. Коньяк от 10 и более лет выдержки считается старым, и для таких напитков приняты буквенные латинские обозначения:

• V.S . (Very Special)  – не менее двух лет;

•  Superior – не менее трех лет;

• V.S.O.P. (Very Superior Old Pale), V.O. (Very Old)  – не менее четырех лет;

• V.V.S.O.P. (Very Very Superior Old Pale)  – не менее пяти лет;

• Х.О. (Extra Old)  – не менее шести лет.

Расшифровка букв:

• V – very (очень);

• S – superior (чрезвычайно);

• О – old (старый);

• Р – pale (палевый, светлый, седой).

Есть еще обозначения:

• Е – especial (специальный);

• F – fine (отличный).

По аналогии в СССР в 1930-90-е годы были приняты собственные буквенные обозначения для коньяков, производимых на территории страны в соответствии с ГОСТ Р 51618-2000 «Коньяки российские. Общие технические условия»:

• КВ – выдержанный на протяжении не менее шести лет;

• КВВК – выдержка не менее восьми лет;

• КС – старый, выдержка не менее 10 лет;

• ОС – очень старый, выдержка свыше 20 лет.

Самой высокой крепостью обладают 2-летние: 51–52°, 5-летний коньяк – 43–45°, а 30-летний – 37°, 40– и 60-летние уникальные коньяки имеют крепость 32–33°, но зато обладают более насыщенным ароматом. После 100 лет хранения содержание спирта в коньяке становится ниже 30 % и пить его не принято. Такой коньяк доводят до нужной крепости добавлением молодого коньячного спирта.

Коньяки отличаются прозрачностью и характерным привкусом, приобретаемым от дубовых бочек

Фирма «Хеннеси» выпускает особый коньяк с пометкой «возвращено из Англии». Этот коньяк перевозят через пролив Ла-Манш и обратно на кораблях, поскольку считается, что во время плавания он плещется в бочках и за счет этого лучше впитывает из них дубовый аромат. Такие коньяки относятся к наивысшей категории.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.