1.1. Описание

1.1. Описание

В научной медицине известно, что название «шалфей» носят около 100 видов травянистых растений и полукустарников семейства губоцветных, их местообитанием можно считать весь мир, поскольку этот вид легко приспособился к неблагоприятным погодным условиям. В России произрастает более 70 видов шалфея, ареал их обитания привязан к степной и лесостепной зоне.

Существуют такие разновидности этого растения, как шалфей эфиопский, шалфей поникающий, но подробно мы остановимся на самой известной разновидности – шалфее лекарственном. Герой нашей книги в России в диком виде не произрастает, но успешно культивируется в садах. Впрочем, у него имеется замена: издревле на Руси в качестве лекарственного растения применялся шалфей луговой. Название это обманчиво, поскольку в чистом виде шалфей на лугах не растет, так как уровень влажности там – совершенно не подходящий этому растению. В действительности же шалфей луговой растет в лесостепи на открытых участках.

Это одно из самых распространенных заблуждений насчет шалфея. Поскольку зона лесостепи увлажнена гораздо больше, чем степная полоса, это обусловливает богатство растительного состава в данной зоне. На ровных лесостепных пространствах чередуются участки естественного леса и степи. Степные участки также состоят из многочисленных «пятен» как с однородным растительным составом, так и с разнотравьем. Разнотравье лесостепи отличается обилием видов и столь хорошим травостоем, что в простонародье «пятна» разнотравья называли лугами. Отсюда происходит определение «луговой» в названиях многих растений из лесостепного разнотравья.

Другой вид шалфея на разнотравье в степной зоне – эфиопский. Этот вид отличается от всех остальных белыми цветками и «мохнатыми» листьями и стеблем. Этот шалфей примечателен еще и тем, что он является одним из видов, которые называют «перекати-поле». Шалфей эфиопский растет, пуская ветки по сфере, и со временем образует шар из сухих веток. Когда шар становится слишком тяжелым, он обламывается и начинает путешествовать по степи, перекатываясь от порывов ветра. Название этого растения указывает на его происхождение. То, что шалфей эфиопский расселился так далеко, можно объяснить поразительными эволюционными преобразованиями, присущими всем видам шалфеев и связанными с особенностями их размножения.

Шалфей лекарственный является самым распространенным видом. Представляет собой полукустарник с бурым деревянистым корнем, его стебли достигают высоты 20–60 см. По форме четырехгранные столбики, густооблиственные. Его листья многочисленные, супротивные, вытянутые в длину, с небольшими морщинками серовато-зеленого цвета. Прицветные листья при основании цветковых мутовок яйцевидные и имеют особенность опадать во время цветения. Цветки шалфея находятся на коротких цветоножках, они собираются в рыхлое колосовидное соцветие, которое состоит из 6-10 ложных мутовок. Чашечка в виде двойных губок, немного опущенная, с многочисленными железками, его венчик сине-фиолетового цвета; в длину 20 сантиметров. Плод шалфея состоит из черно-бурых орешков, шаровидных по форме.