Что такое геропротекторы?

Что такое геропротекторы?

Еда – существенная часть сбалансированной диеты.

Франц Лебовиц

Вещества, продляющие жизнь лабораторным животным, получили специальное название – геропротекторы, т. е. защищающие от старения. Таких веществ ученые открыли достаточно много, и механизм их действия разный. Есть вещества, снижающие уровень свободных радикалов – вредных соединений с неспаренными электронами, повреждающими ДНК и другие важные макромолекулы. Такие «лекарства от старости» относят к антиоксидантам (например, витамины Е и А, а также полиненасыщенные кислоты – Омега-3 и Омега-6). Другие геропротекторы замедляют процесс старения, поддерживая нормальную структуру коллагена и таким образом сохраняя здоровый вид кожи и подвижность суставов (например, гиалуроновая кислота). Среди геропротекторов есть защитники сердца и печени, мозга и иммунной системы и т. д. В принципе, любое вещество, укрепляющее здоровье человека и повышающего продолжительность его жизни, может быть отнесено к ряду геропротекторов. Получается, что к ним относится и простокваша, которую рекомендовал пить Илья Мечников, так как она улучшает бактериальный состав кишечника, сдерживает гнилостные бактерии и способствует долголетию. Но традиционно кефир, простокваша или айран все же относятся к пищевым продуктам, а вот пищевые добавки Линекс, Бифиформ или Бифидобактерии – уже можно отнести к геропротекторам.

В последние годы среди различных геропротекторов антиоксиданты находятся в центре внимания. Это связано с тем, что существует целый ряд доказательств того, что большинство возрастных нарушений вызвано накоплением в организме токсических продуктов метаболизма. Особенно опасными являются продукты кислородного обмена – свободные радикалы. Свободный радикал представляет собой высокоактивную частицу, которая бесконтрольно соединяется с другими молекулами, что может привести к повреждению молекул ДНК, РНК или клеточных мембран. Отсюда и возникла гипотеза о том, что старение вызвано накоплением в организме молекул и клеток, поврежденных свободными радикалами. Существуют вещества, замедляющие свободно радикальные процессы окисления и снижающие уровень свободных радикалов в организме, которые получили название «антиоксиданты». Если свободно радикальная гипотеза старения верна, то антиоксиданты должны способствовать увеличению продолжительности жизни лабораторных животных. В лабораториях все так и происходит, но вот с людьми дело обстоит не так однозначно (наверное, потому, что человека не посадишь на строгую диету, как лабораторную мышь – ему то одно хочется съесть, то другое выпить…). Тем не менее, статистические расчеты показывают, что регулярное и длительное применение антиоксидантов повышает продолжительность жизни и улучшает ее качество – то есть люди не только живут дольше, но и меньше болеют – особенно сердечно-сосудистыми заболеваниями.