Металлы в голове
Металлы в голове
Металлы всегда представляли собой палку о двух концах. Свинец подарил нам водопроводные трубы, а затем отравил несчетное количество детских организмов. Ртуть дала нам термометры и электрические выключатели, но в то же время привела к появлению различных патологий родов. Из металлов делают мосты и поезда, а одновременно с этим его используют и для изготовления пуль, тюремных камер и ручных гранат.
Когда дело касается взаимодействия металла с человеческим мозгом, то тут тоже далеко не все однозначно. Как вы уже знаете из предыдущей главы, ученые неоднократно обнаруживали белковые бляшки и клубки внутри мозговой ткани людей, страдавших при жизни от болезни Альцгеймера. Если бы вы рассмотрели типичные бляшки – микроскопические отложения между нервными клетками – под микроскопом, то обнаружили бы, что они состоят по большей части из бета-амилоидных белков. Однако есть тут и еще кое-что. Изучив более детально эти самые бляшки, ученые обнаружили в них следы присутствия меди. Они нашли также и другие металлы, включая железо и цинк.
Все эти три металла нужны нашему организму: медь – для образования ферментов, железо – для клеток крови, цинк – для передачи нервных импульсов и множества других функций. Человек получает их вместе с потребляемыми продуктами питания. Однако оказалось, что при их избытке в организме они способны навредить нервным клеткам нашего мозга. Разница между безопасным количеством и токсичной дозой является на удивление крохотной. Именно в этом и заключается вся проблема.
Железо и медь являются нестабильными металлами. Налейте немного воды в чугунную кастрюлю и дайте ей там некоторое время постоять. Вы увидите ржавчину, появляющуюся в процессе окисления. Медь тоже подвержена этому процессу, именно из-за него блестящие монетки начинают со временем темнеть, в некоторых случаях вступая в реакцию с другими химическими элементами и приобретая зеленоватый оттенок.
Зеленый цвет нравится многим, однако вы вряд ли обрадуетесь, когда узнаете, что подобные реакции происходят и внутри вашего организма. Здесь железо и медь стимулируют образование свободных радикалов – крайне нестабильных и опасных молекул кислорода, способных нанести урон клеткам вашего мозга и ускорить процесс старения организма. Проще говоря, железо и медь провоцируют появление свободных радикалов, подобно вражеским торпедам атакующих клетки вашего тела.
Итак, неужели я пытаюсь сказать, что нарушения памяти могут быть вызваны такими обычными металлами, как медь, железо и цинк? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте перенесемся в Рим, где группа ученых взяла анализы у шестидесяти четырех женщин. Все они были старше пятидесяти, но при этом на здоровье не жаловались. Ученые взяли у них образцы крови, чтобы измерить содержание в ней меди, а затем провели ряд тестов для оценки их памяти, логического мышления, концентрации внимания и способности воспринимать устную речь.
В целом результаты были вполне удовлетворительны. Серьезных нарушений не было выявлено ни у кого из них. Однако в некоторых тестах одни показали себя заметно лучше других. Так вот, оказалось, что проще всего задания удавалось выполнить тем женщинам, у кого был самый низкий уровень меди в крови. Они получали с пищей достаточно меди для нужд организма, но не более того, что, судя по всему, и дало им значительное преимущество перед остальными участницами. Разница была особенно ощутимой при прохождении тестов на концентрацию внимания.
Шестьдесят четыре женщины – это не такое уж и масштабное исследование. Так что давайте теперь переключимся на команду исследователей из Университета Калифорнии в Сан-Диего, которые проанализировали более крупную группу людей – 1451 жителя Южной Калифорнии. Они получили точно такие же результаты. Люди с низким содержанием меди в крови показали более высокие ментальные способности, чем те, у кого ее концентрация была завышенной. Их кратковременная и долговременная память работала заметно лучше остальных добровольцев. С железом ситуация обстояла абсолютно так же. Подопытные с низким содержанием железа в крови были менее подвержены нарушениям памяти.
Получается, что если медь и железо жизненно и необходимы в небольших количествах, избыток любого из этих металлов в крови, судя по всему, ничего хорошего не предвещает.
Если вас это и удивляет, то ученые нашли подобные результаты вполне закономерными. Каждый студент-медик знает, что медь может быть крайне токсичной. Ваш организм использует ее для производства ферментов различной функциональности, однако медь нужна ему лишь в очень ничтожных количествах. Если вы будете получать слишком много этого нестабильного металла, то может начаться процесс его окисления, стимулирующий формирование свободных радикалов. На самом деле единственным фильтром, защищающим вас от разрушительного воздействия меди, является ваша печень, которая удаляет из крови излишки меди и выводит их затем из организма. При редчайшем генетическом заболевании, называемом болезнью Уилсона, человеческая печень теряет свою способность эффективно бороться с частичками меди. В этом случае медь начинает скапливаться в тканях человеческого тела, поражает центральную нервную систему и вызывает множество других малоприятных проблем.
Насчет железа также давно известно, что его избыток способен вызвать серьезные проблемы со здоровьем. Подробнее о железе мы поговорим немного позже, пока же давайте до конца разберемся с медью и поймем, что именно она делает с нашим мозгом.
Стоит отметить, что медь способна вызвать куда более неприятные проблемы, чем небольшие нарушения памяти и мыслительного процесса, наблюдаемые в проведенных в Риме и Сан-Диего исследованиях. Начиная с 1993 года группа ученых из медицинского центра Университета Раша ходила по домам трех округов Чикаго, поставив себе целью проследить за появляющимися с возрастом проблемами со здоровьем у местных жителей. Им удалось привлечь к чикагскому проекту «Здоровье и возраст» 6159 человек, а затем еще 3000 присоединились к этой программе по собственной инициативе.
Исследователи тщательно изучили, как питались добровольцы. Как и везде, некоторые из них внимательно следили за своей диетой, в то время как другие подходили к этому вопросу с некоторым безразличием. Ученые годами поддерживали с этими людьми контакты, чтобы выяснить, кто из них останется здоровым, а кто – нет, у кого сохранится ясный рассудок, а кто начнет испытывать затруднения с памятью. Затем они попытались установить закономерность между элементами рациона питания участников и вероятностью развития нарушений работы памяти.
Многие участники эксперимента потребляли адекватное количество меди, без излишков. Они успешно справлялись с ежегодными тестами для оценки умственной деятельности, которые были предложены исследователями. Однако некоторые добровольцы получали из пищи больше меди, чем остальные. Стоит ли говорить, что никто из них не придавал особого значения такому пустяку, как медь. Да они даже и не догадывались, что она содержится в продуктах питания в таком количестве. Однако время шло, и некоторые конкретные комбинации продуктов показали себя особенно разрушительными. Люди, в избытке употреблявшие медь вместе с некоторыми «плохими» жирами, содержащимися в продуктах животного происхождения и полуфабрикатах, продемонстрировали значительное ухудшение мозговой деятельности, характерное для тех, кто старше их в среднем на 19 лет. Получается, что «плохие» жиры объединяются с медью и вместе атакуют наш мозг. В следующей главе мы увидим множество других причин, по которым эти жиры вредны для мозговой деятельности.
Медь и нарушения работы мозга
По данным чикагского проекта «Здоровье и возраст»
Люди, которые потребляли с продуктами больше всего меди – в среднем 2,75 мг в день – и ели много жирной пищи, теряли больше когнитивных функций с течением времени, чем те участники, в рационе которых меди присутствовало относительно мало.
Разница в потреблении меди между теми, кто справлялся с тестами хорошо, и теми, кто показывал плохие результаты, была на удивление мизерной. Если вам нужны конкретные числа, то пожалуйста: пенни весит 2500 миллиграмм. Жители Чикаго, которые в ходе этого исследования показали отсутствие нарушений мыслительной деятельности, как правило, потребляли около 1 миллиграмма меди в день. Те, кто показал плохие результаты, потребляли в среднем около трех миллиграммов (2,75 миллиграмма, если точнее). Какая разница между одним и тремя миллиграммами, спросите вы? В любом случае это ведь всего лишь ничтожная крупинка меди. Тем не менее оказалось, что этой крупинки более чем достаточно для вызова серьезных нарушений. Как мы вскоре сможем убедиться, продукты, содержащие в себе этот с виду безобидный блестящий металл, постоянно оказываются у нас на обеденном столе. Эта еда вредит нашему мозгу в достаточной степени, чтобы повлиять на нашу внимательность, память и обучаемость и даже способна спровоцировать развитие болезни Альцгеймера. Как минимум, так говорят проведенные исследования.
Данный текст является ознакомительным фрагментом.