Глава 13 Механизм обоняния и его особенности

Глава 13

Механизм обоняния и его особенности

Не каждый из нас знает, что структуры обонятельного анализатора человека принимают важнейшее участие в организации поведенческих реакций, эмоций, вегетативно-висцеральной регуляции, процессов памяти, регуляции активности других областей коры головного мозга. Обонятельный анализатор человека является высокочувствительным, он имеет низкий порог возбуждения, отличающийся для различных веществ. Способность различать запахи у каждого человека разная, она индивидуальна не только в абсолютном выражении, но и в отношении отдельных запахов.

Обонятельные пути являются не перекрещенными, в отличие от большинства других проводящих путей в нервной системе. Это свидетельствует как о филогенетическом древнем происхождении, так и об особом функциональном значении.

Рассмотрим более подробно, каким образом человек воспринимает запахи из окружающей его среды обитания. Ученым известно, что в верхнезадней части носовой полости находится около 200 миллионов обонятельных клеток. Приятные и резкие запахи, парящие в воздухе, улавливаются нашим носом, а затем передаются к рецептору запахов (слизистой обонятельной оболочке), с поверхностью, едва ли равной размеру почтовой марки (3 см?).

Обонятельные клетки-рецепторы снабжены детекторами запахов и имеют нервные окончания в виде волосков. Эти окончания улавливают запах и передают его подобно электрическому току в мозг, который анализирует все полученные ощущения.

Существует десять четко различимых групп запахов:

• фруктовые (эфирные);

• камфарные или миндальные (ароматные);

• цветочные (душистые);

• мускусные (амброзиевые);

• чесночные, хлорные или серные (чесночные);

• запахи горелого (горелые);

• сырные;

• запахи жира или пота (потовые);

• зловонные (отталкивающие);

• гнилостные или экскрементов (тошнотворные).

Детекторы запахов находятся рядом с полостью рта, и поэтому человеку почти невозможно четко отличить запах от вкуса потребляемых напитков или продуктов.

Например, вино, когда его пробует винодел, воздействует и на обонятельные рецепторы. Еще один пример: при насморке человек практически не ощущает вкуса блюда, которое пробует в таком состоянии.

В то же время неприятный запах может вызвать рвотный рефлекс, а приятный – привести к слюноотделению.

У человека обоняние намного слабее, чем у животных. Если человек ощущает запах при концентрации вещества в 500 миллионов молекул на 1 м? воздуха, то собаке достаточно в 2500 раз меньше, то есть лишь 200 000 молекул.

Другая особенность собачьего обоняния в том, что собака различает до ста тысяч запахов, а человек – только три тысячи. Зато собаке необходимо обнюхать себе подобное существо, чтобы понять, самец это или самка. Человеку же на уровне своего вида решить такую задачу гораздо проще за счет зрительных анализаторов и соответствующих им отделов головного мозга.

Самое развитое обоняние имеет самец ночной бабочки павлиний глаз (Eudia pavonia), он может различать запах неоплодотворенной самки на расстоянии до 11 километров.

Обоняние позволяет человеку получать удовольствие от приятных запахов, а иногда способно спасти ему жизнь. Например, не дать утром ошибочно с похмелья выпить уксус вместо водки. Обоняние подскажет, что не стоит есть пирожок с тухлой начинкой, оно напомнит человеку, что при наличии запаха газа в квартире нельзя щелкать выключателем. Если погрузиться глубже в окружающие нас запахи, то можно узнать, что они обладают свойствами, о которых многие люди даже и не подозревают.

Что-то вроде человеческого обоняния существует даже у микроорганизмов: хемотаксис – способность перемещаться к источникам пищи и быть подальше от опасных веществ – проявляют все подвижные одноклеточные.

Для многих животных обоняние является не менее важным источником информации, чем зрение и слух. Любой собачник знает, что собаки теряются при встрече с выпившим хозяином, который хотя выглядит и говорит так же, как всегда, однако пахнет совсем по-другому. Это связано с тем, что вместе с остальной биохимией алкоголь меняет в теле человека состав пота и, соответственно, исчезают неощутимые для человеческого носа оттенки индивидуального запаха.

Для нас с вами способность чувствовать и различать запахи на первый взгляд не так уж и важна. Иногда она даже мешает нашему спокойствию. Каждый человек может припомнить ситуации, когда он был готов отдать полцарства за то, чтобы не ощущать запаха вошедшего в троллейбус бомжа или сидящего рядом коллеги, «для профилактики» наевшегося чеснока.

Без удовольствия от запаха цветов, духов, пищи и множества других ароматов окружающий нас мир потерял бы многое. Однако для человека обоняние стоит на четвертом месте в ряду пяти его основных чувств. За счет зрения мы получаем не менее 90 % информации об окружающем мире, а без него человек использует для ориентации в пространстве и распознавания живых и неживых объектов тактильные ощущения и слух.

Основные механизмы работы обоняния ученые расшифровали совсем недавно. Это отставание обусловлено не только недооценкой важности его роли в жизни человека, но и чрезвычайной сложностью устройства природных обонятельных рецепторов.