Вилочковая железа

Вилочковая железа

Вилочковая железа (тимус, зобная железа) – центральный орган, связанный с формированием иммунной системы. Тимус располагается непосредственно за грудиной и состоит из двух долей (правой и левой), соединенных рыхлой клетчаткой. Тимус формируется раньше других органов иммунной системы. По размеру он больше, чем все эндокринные железы, вместе взятые. Вес его у новорожденных – 13 г, у детей 6–15 лет – около 30 г. Затем он претерпевает обратное развитие и у взрослых почти полностью замещается жировой клетчаткой. У людей старше 50 лет жировая ткань составляет 90% от общей массы тимуса (в среднем 13–15 г).

Функция этой железы окончательно не выяснена. Известно, что она участвует в формировании иммунитета (продуцирует Т-лимфоциты), в регуляции роста и общего развития организма, в минеральном обмене. С деятельностью тимуса связан период наиболее интенсивного роста организма.

Вилочковая железа функционирует в тесной взаимосвязи с другими железами внутренней секреции.

Встречаются отклонения от нормального развития тимуса: полное отсутствие (аплазия, которая обычно сочетается с другими пороками развития организма); недостаточное развитие (гипоплазия, как правило – в комбинации с гипоплазией щитовидной железы и психической отсталостью); значительное увеличение (гиперплазия), может препятствовать нормальному развитию соседних органов, вызвать нарушение дыхания и внезапную смерть.