Каротиноиды и витамин A

Каротиноиды и витамин A

Каротиноиды — группа веществ, имеющих отношение к витамину A. Наиболее известен бета-каротин, который, попадая в организм, преобразуется печенью в витамин A. К каротиноидам относятся также альфа-каротин, гамма-каротин, лютеин, ликопен, бета-криптоксантин, кантаксантин. Одни из них действуют в организме так же, как витамин A, другие выполняют функцию антиоксидантов.

Действие витамина A в организме. Витамин A необходим для нормального зрения, роста, клеточной дифференции, воспроизводства и целостности иммунной системы (помогает иммунным клеткам разрушать свободные радикалы). Возможно, предотвращает окисление холестерина и превращение его в склеротические бляшки, которые блокируют кровеносные сосуды и вызывают атеросклероз. Исследования показали, что у людей, получающих достаточное количество бета-каротина из фруктов и овощей, снижен риск сердечных и онкологических заболеваний. Вместе с витамином E он снижает разрушительную силу свободных радикалов. Достаточное поступление в организм бета-каротина повышает иммунитет. Способствует росту детского организма. Суточная потребность в витамине A мужчин составляет 1000 мкг (1 мг), женщин — 800 мкг, беременных — 1000 мкг, детей — в зависимости от возраста — 400–1000 мкг.

Дефицит витамина A. Недостаток в организме витамина A вызывает гиповитаминоз, первым признаком которого является так называемая куриная слепота, то есть нарушение зрения в сумерках, при низкой освещенности. Это связано с недостаточным образованием в сетчатке глаза пигмента родопсина, для синтеза которого необходим витамин A. Нехватка витамина проявляется в сухости роговой оболочки глаз, частых глазных инфекциях. У курильщиков с низким содержанием витамина A в крови чаще развивается рак. Характерными признаками дефицита витамина A также являются сухость кожи и волос, бледность и шелушение кожи, склонность к образованию угрей, фурункулов, ломкость ногтей, снижение аппетита, повышенная утомляемость.

Источники витамина A. Печень животных и рыб, морковь, зеленые овощи, такие как капуста брокколи, спаржа, щавель, укроп, зеленый лук и шпинат. Абрикосы, ботва свеклы, чеснок, листья горчицы, персики, тыква, мандарины, апельсины, лимоны, шиповник, урюк, малина, черная смородина, красная рябина. В помидорах и красном перце мало бета-каротина, но они богаты ликопином. Содержится также в молоке, сметане, сливках, сливочном масле, яичном желтке, курином мясе. Интенсивность оранжевой окраски того или иного плода или овоща не обязательно свидетельствует о высоком или низком содержании каротина.

Кулинарная обработка. Чтобы витамин A сохранился в достаточном количестве, не следует переваривать овощи, лучше готовить их на пару или в микроволновой печи. Для лучшего всасывания каротина соответствующие пищевые продукты нужно употреблять в сочетании с растительным маслом или сметаной.